中山茂论述世界科学中心转移的条件

【英国《跨学科评论》季刊１９９１年第一期文章】（作者日本神奈川大学国际商业管理学院教授中山茂）从历史上看，世界科学中心始终在不断地转移，科学交流所用语言的变化是这种转移的标志，而人才的流动是科学中心转移的最大推动力。继美国之后的下一个世界科学中心很可能是日本（不远的将来），然后是中国（遥远的将来）。语言同科学中心的形成和转移的关系纵观科学史，世界科学中心一直在不断地转移：从１７世纪的英国到１８世纪的法国，然后是１９世纪的德国，今天则是美国。这种转移与国界无关，而与科学交流所用的语言有关。
处于科学中心的科学家们用中心语言（目前是英语）表达思想，而处于中心边缘国家（可称为“科学边缘”，它是一批科学的“崛起者”）的科学家们则是用他们的母语来探讨科学，同时用中心语言来表达科学成果。这对后者来说是有利的，因为他们能够使用中心语言来收集科学中心的新信息，同时能防止自己的成果被前者随意得到（即不译成中心语言）。这就给科学边缘提供了这样一种可能性：在吸收消化所模仿的榜样的同时，能创造出新的“科学范例”，从而向科学中心的方向迈进一步。
美国战后的科学范例之一是计算机科学，迄今英语是唯一开发的计算机语言。但是，现在日本和中国科学家们正在致力于计算机翻译工作，他们还设想把他们自己的语言变成计算机指令和计算机语言。这表明他们在加强信息收集工作，并准备用自己的语言取代英语。
使科学边缘变成科学中心的“临界”条件是：第一，当边缘科学家们用来表达他们的思想和研究成果的语言从中心语言变成他们自己的母语的时候；
第二，当边缘科学家的思想和研究成果开始被使用其他语言的科学家引用的时候。人才流动对科学中心转移起促进作用一个新的科学概念和一个新的范例可以由语言表现出来，但是一场科学革命只能由人来完成。对科学中心转移起促进作用的是人才，而不是语言。今天，许多到美国的留学生滞留在那儿，成了美籍科学家和工程师。造成这种现象的原因主要有两点，一是美国招贤纳士的移民政策，二是科学和工程职业在美国属冷门。
由此可见，美国是利用吸引国外科学人才的办法来弥补科学信息的不足。
在可以预见的近期内，在美国—日本—亚洲之间将有一场科学人才争夺战。只有那些在美国—亚洲—日本关系中成功地实行多国主义合作的国家才能立于不败之地。