美《星期六晚邮报》报道：美以钴６０照射食物可久存不坏

【本刊讯】蒋帮《联合报》８月２６日译载美《星期六晚邮报》一篇文章，摘要如下：
数星期前，波士顿的一位主妇在厨房架上取下一块牛排。从透明的塑胶袋可看到这块牛肉鲜红而多汁。其实她早在六个月前就买回家，但并未存放于冰箱内。她去掉包袋，加上盐与胡椒，烤烧几分钟后即大功告成——味道鲜美，极为可口。这是千真万确的事实。一种最新的食物储存法确能将未煮过的食物在室温下存放二年以上。
此项新技术就是食物照射法。目前主妇们虽在市场上买不到这种新食物，但为期不远矣！经照射而获得成功的食物种类很多，从菜汤至坚果，从马铃薯到肉类应有尽有。马萨诸塞州理工学院以及陆军纳迪克放射中心经常准备各种照射过的肉类供人品尝，这些食品均在室温下存放一年以上，但其味道比新鲜者更为可口。经过十年以上的努力研究所获得的事实，证明照射食物安全而富于营养。
真正利用放射线来源的钴—６０与电子震荡器来杀死促成食物腐败的微生物还是二次大战末期的事。
不像罐装或以化学处理过的食物，经放射线处理过的产品在本质上十分新鲜。它不必经过重新组成或融化，且研究结果显示，照射食物对食用者完全无害。
陆军放射食物计划主持人之一，当代有名生化学家爱德华·Ｓ·卓世逊博士说：“我们的照射食物并不含任何剩余的放射性。”
食物在钴—６０的照射下吸收预先计算好的照射量，通常需要数分钟到数小时不等。食物是放在铁皮罐或塑胶袋内被照射。其照射量以“拉德”计算，通常需一万拉德以上始能完全消灭或中和食物中的细菌，照射过的食物在未拆包装前永远新鲜如初，就是从消毒过的包装取出，其腐败速度也是很慢的，虽然照射量在一百万拉德以下，但仍能消灭足够的细菌，使鱼类蔬菜的保存时间比一般的食物长达十倍以上。
低照射量的草莓在洲际运输中可防止生霉，照射过的洋芋与洋葱在一年半的长期储存期间不会发芽，照射过的面包可放上二个月，酒则在几分钟内顿成陈年老酒。