猛兽的假寐

【法国《科学与未来》月刊二月号文章】题：猛兽的假寐
被捕获的食肉类动物，特别是猫科动物的睡眠绝不仅仅是为了休息。它们睡在那里有时还是为了避开参观者的注意。在很多情况下，它们的「小息」完全是一种自卫行动。这是奥地利因斯布鲁克的一位女动物学家米尔恰·普夫莱德雷尔在对捕获的猞猁、狮子、老虎和狼进行了三年的观察之后得出的结论。米尔恰·普夫莱德雷尔说得很肯定：当一头猫科动物假装睡着的时候，即便它伸开四肢卧在那里，它也保持着抬头的姿势，为的是不把它的脖子、喉部和腹部暴露在外。它的耳朵也是它实际睡眠状况的极好显示器。因为它在装睡的时候，耳朵仍然竖着。
据这位奥地利专家说，野生环境里的食肉动物常常以目光审视对方以估量彼此的力量对比关系。在处于不利地位时，它们中的大多数都会躲藏起来以避开这种冲突。但是它们在笼子中实际上是不可能作到这一点的。为了避免老虎和狮子对被放在外边展示作出应激反应，米尔恰·普夫莱德雷尔建议动物园把它们安排在有屏障的舒适地方，并装上玻璃，使参观者能放心地观赏，同时又不骚扰它们。