美国在衰落（三）

各种统计数字表明，美国已几乎象一个经过长期战争消耗而迫切需要重建的国家。纽约州罗切斯特大学的历史学教授克里斯托弗·拉希说：“西方也许赢得了冷战，但美国并不能享受胜利的果实。”他补充说，苏联和美国“相互破坏了大国地位”。
哈佛大学约翰·肯尼迪政治学院的政治经济学家罗伯特·赖克提到了这种破坏的后果：美国生产率的增长象蜗牛爬。这个国家从世界最大的债权国变成了最大债务国；它在许多未来工艺方面所占的市场份额都下降了；美国的公司被非美国人所购买；美国公民的实际平均收入停滞不前。
批评美国的人对这个国家的衰落找到了唯一一个罪人：１９８１年至１９８９年的总统里根。但是，美国的没落是有一段较长的历史的。只有没落所达到的程度才是里根任职时那些幻想年代造成的。
清楚地估计到其民族多数人愿望的里根让这个国家吃了一种麻醉药：造一个世界史上最昂贵最现代化的军事机器，可是却用借来的钱鼓励人们过无忧无虑的挥霍生活。
大投机商伊凡·伯斯基１９８６年向加利福尼亚伯克利大学的学生说，“贪婪是正常的”。这话居然没有遭到反对。这种态度的社会后果比军事化的财政后果更糟。后者只破坏国家的财政和竞争能力，而前者则会毁坏社会的结构。
纽约裁军问题专家西摩·梅尔曼评论说：“军事化使这个国家失去了第一流工业国的地位。”他说，美国在工业上是“二流的”。里根时代的财政冒险家们使今天的经济政治家们毫无活动余地。８０年代的美国经济是以民间安乐国为掩护的战时经济。
美国本来就是一个纯习惯上的债务社会。许多美国公民认为，１９２９年的经济大萧条是高额的储蓄率引起的；重要的是消费，钱放在银行里是不会推动任何事情发展的。储蓄和投资的关系被放到了脑后。结果是，美国人储蓄的钱不到他们收入的６％，为日本人储蓄率的将近１／８．不到德国人储蓄率的一半。不久前债务还是可以全数免税的。后来只有抵押债务可以免税。在这方面公民仍还有空子可钻：为了解继续通过借债买汽车并得到税收上的优惠，他们干脆提高以抵押换来的资金，而向商人支付现钱。（三）