美报报道：云南努力发展与毗领国家贸易

【美国《国际先驱论坛报》４月９日报道】题：云南努力发展与毗邻国家的贸易
在眼看着中国沿海地区由于同香港和台湾的联系而欣欣向荣长达数年之后，中国西南地区可望在今后通过开发与缅甸、老挝以及越南之间的交往来发展国际贸易。到目前为止该地区的贸易额为数极小，还不到全国贸易额的百分之一。但是随着中国在多年的政治和边界纷争之后不断改善同西南邻国的关系，这一贸易额正在稳步上升。
李鹏总理去年１２月对老挝进行了国事访问，从而使两国关系正常化。同时，中国与缅甸关系也有了很大程度的改善。中国与越南的关系虽然还没有恢复，但是某些跨境贸易已经获得准许。
云南是个多山地区，与外界联系的道路和通讯条件都很落后，出口物品目前必须通过铁路运到香港，货物抵达泰国需要近６个星期。如果货物能够顺湄公河通过老挝运送出去，那么日期就有可能减少到只需几天。
不过该河流在中国这一段较窄且很浅，无法行走大型船只，尤其是在旱季。西双版纳自治州田副州长说，已经制订出有关疏浚河道，发展货运的计划。他说：“西双版纳将成为向东南亚开放的一个窗口。我们还将改善通往老挝的陆上交通，修建连接缅甸的公路。”但是，面临的一个主要问题是，缅甸和老挝甚至比中国更穷，更缺少外汇。这两个国家都希望得到更多的中国消费品，包括从热水瓶胆到内衣，但是却没有可以支付的硬通货。此外它们也没有类似香港那样的高效率港口以便进行转口贸易。