美驻香港总领事理查德·威廉斯表示：赞成美保留中国最惠国贸易地位

【香港《南华早报》４月２２日文章】美国驻香港总领事理查德·威廉斯上周在纽约表示，他赞成保留中国在对美贸易中的最惠国贸易地位。威廉斯是最先表明赞同态度的高级官员之一。
在１８日回国述职时，威廉斯向有影响的美中关系全国委员会发表慷慨激昂的演说，从香港和中国的角度为维护中国最惠国贸易地位进行了辩论。目前，美国几乎又面临着就是否保留中国的最惠国贸易地位问题作出决定的时刻——布什总统必须在６月３日作出决定——而一些美国人又搬出美国自身利益来支持保留中国的最惠国待遇。
他在纽约发表的演说集中阐述了取消中国的最惠国待遇将产生的经济影响，尤其是对香港的影响。他指出，由于美中进行双向贸易，取消中国的最惠国待遇将损害美国的国家利益和商业利益，也将损害香港的活力。他说：“在过去１０年里，香港经济与邻近的广东省的经济越来越多地结合在一起。今天香港贸易中增长速度最快的部分就是来自广东和中国南部其他地区的产品的转口贸易。”
他说，假如中国失去最惠国贸易地位，那么经由香港再出口的商品的关税将增加５至１０倍。他说：“商品价格上涨将大大削减对美出口，失去数十亿美元的订货将导致香港以及中国的工厂破产、停工和失业现象。”
但接着他把论点再推进一步：由于失去最惠国贸易地位导致中国对美出口的减少，还将损害美国对中国的出口。
他说：“为美国市场生产产品的中国工厂将停止从美国进口原材料和零配件。举个例子说，在受到打击的美国公司中，就有每年向在中国南部办厂的香港玩具制造商们出口价值５亿多美元的塑性树脂的美国公司。”尽管看起来布什总统无疑将在６月３日最后期限前宣布保留中国的最惠国贸易地位，但那些拥有香港利益的美国人显然也不敢有麻痹思想而在努力争取赢得这场辩论。