最古老的森林

【委内瑞拉《宇宙报》４月２日文章】题：世界上最古老的森林面临变成劈柴的危险
在智利首都圣地亚哥以南１０００公里的蒙特港附近，有一座茂密的原始森林。如有机会置身其中，就可以发现它的奇丽壮观。常绿的参天巨树，其粗壮的根部蜿蜒伸展，纵横交错；其繁茂的枝叶，密密层层，宛如碧绿的云。这里有落叶松、榆树、橡树、桂皮树，还有许许多多叫不出名字的树木。据美国生态慈善机构——国际古林组织鉴定，这是世界上最古老的森林。今年２月，美国、欧洲和智利的８２位科学家和生态学家对这座森林考察后认为，在这独特的大自然中，显示着美妙风姿的落叶松有１６００至２０００年的树龄，这是根据被伐倒的落叶松树干上的年轮判断的，平均２．４年增粗１毫米。直到现在，美国加利福尼亚的红杉被认为是世界上尚存活的最古老的树木，然而，它也比不上智利的落叶松，从树龄上分析，前者亚于后者。由于地面无路可行，科学家们在两周的远征中，只能在海拔８００米高的地区测量落叶松的年轮。假如登上更高的地区考察，地貌和气候条件都会有变化，还会发现树龄超过４０００年的古树。但现在由于缺少仪器，这一点还得不到证实。
１９７６年，智利政府颁布了保护森林的法令，除了死树外，禁止砍伐古树。但是，此后落叶松被点燃的事件有增无减，因为锯这样的树不构成犯罪。目前，这座原始森林已经成为木材和纸张公司与生态组织之间相互对抗的焦点。