战争秘史（十四·完）

星期天（２４日）下午，切尼和鲍威尔再次在白宫的总统住房里同总统和其他高级顾问碰头，这次他们给了总统第一份有关地面进攻的详尽材料。鲍威尔利用一套战区地图叙述这次作战行动。他说，结果是“极漂亮的”。鲍威尔预言这场战争将在星期五（３月１日）结束。
正在前进的盟军发现他们扫荡的速度跟他们前进的速度一样快。最糟糕的问题是天气。天气预报说有大雨、大风和沙暴，这对卡车和直升机将构成威胁。许多师的士兵都戴着很重的防化学装置开始行动，他们担心萨达姆会孤注一掷准备使用化学武器。当正面进攻部队向科威特城逼进的时候，２．３５万伊拉克战俘堵塞了通往后方的道路。传到利雅得指挥中心的消息说，巴格达电台宣布伊拉克愿意无条件投降。一位助手怒气冲冲地说：“太晚了。”凑个“整数”：星期二（２６日），切尼和鲍威尔回到白宫。他们对布什说，军方在一天内就可以完成它的使命。到现在为止，第２４机械化步兵师已经全部抵达幼发拉底河南面，挡住了伊军从科威特往回逃的退路。Ｂ—５２轰炸机开始猛轰那些沿科威特城北面的道路向北慌慌张张逃跑的伊拉克部队。第一和第三装甲师和第一机械化师正在分割围歼共和国卫队的“依赖真主”师和“麦地那”师。ＡＨ—６４攻击直升机正在搜索“汉穆拉维”师。
只是大雨保护了共和国卫队。指挥中心电告五角大楼：“已经没有路，沙漠变成泥汤。”但是这已经无关紧要。五角大楼向美驻德国部队发了一份电报，让他们取消空运坦克人员增援部队的计划，并且命令２２艘正在向波斯湾行驶的补给品和弹药船掉头开回去。跟萨达姆已经无仗可打。
星期三（２７日），总统召集他的战时委员会举行最后一次会议。鲍威尔说：“到今晚，那里确实不会有敌人了。”有一位顾问建议布什在星期四（２８日）宣布停火。总统说：“我要在今晚宣布停火。同诺曼商量一下。”
鲍威尔拿起了白宫那部布什总司令和那位海湾美军司令诺曼之间的直拨电话。施瓦茨科普夫立即同意了。总统手下的一个人注意到，如果确定午夜停火，这将标志着地面战正好进行了１００个小时。布什喜欢这是个整数。于是，枪声便在午夜停了下来。（十四·完）