威胁美国黑人命运的八个问题（二）

一、贫困率居高不下富者益富、贫者益贫是８０年代美国社会的一大特征。据美国国情普查局一项报告说，１９８８年全美人口的２．４３亿（目前为２．４９６亿），有３１９０万人（１３．１％）处于贫困线以下，即每８个美国人中有一个穷人。而１９８８年全美黑人有３０２０万，却有９７９万生活在贫困线以下，贫困人口比１９７０年增加２１９万，即是说，目前黑人贫困率高达３２．４％，几乎每３个黑人中就有一个是穷人，而白人的贫困率只有１０．１％，拉美裔为２６．８％，黑人贫困率比白人高出两倍。在美国十几个大城市里，黑人贫困化的一个最显眼现象是，成千上万的黑人无家可归，沿街乞讨。据官方统计，美国无家可归者有７０万，但据一些民权组织估计则有两三百万，其中多数是黑人。贫困线是美国政府划定的，１９８８年的贫困线是：独身者的全年收入不足６０２４美元，４口之家的年收入低于１２０９２美元，９口之家的年收入在２４１３３美元以下。
黑人和白人在贫富方面的巨大差别还反映在人均收入上。１９８８年，美国人均收入达创纪录的１３１２０美元，比１９８７年增加１．７％，但是并非所有美国人都增加了收入。据官方统计，真正增加收入的只是占全国１／５人口的富人，１９８９年，这部分人的收入占到国民收入的４４％，创历史最高水平，比１０年前提高了２．５个百分点。其余４／５人口的收入都有所下降，降得最厉害的是占１／５人口的低收入者，过去１０年间，这部分人的收入已从占国民收入的５．２％降至４．６％，为１９５４年以来的最低水平。１９８８年，白人人均收入为１３９００美元，而黑人只有８２７０美元。美国东北大学的一项报告指出，“在８０年代的美国经济中，黑人青年的工资最低，１９８７年他们的平均收入比１９７３年减少２７．７％。
在贫困人口中，最严重的莫过于儿童。全美有１／５的儿童生活在贫困线下面，而黑人儿童的贫困率竟高达４５．１％。贫困儿童指的是低收入和无收入家庭中的儿童以及流浪儿或弃儿。贫困儿童增多的原因主要在于政府减少社会福利救济金、就业困难、单亲家庭的激增和双亲家庭的收入下降。众议院的儿童、青年和家庭特别委员会主席乔治
·密勒说过：“对美国经济状况最糟糕的家庭和少年儿童来说，８０年代是一场灾难。”
（二）