战争秘史（十三）

打掉苏伊和平建议：布什和斯考克罗夫特对苏联的这一举动很恼火，但他们认为这是戈尔巴乔夫对来自国内军方强硬派的压力所作的反应。他们认为，他不会退出联盟，因为他的基本利益在于维持美苏良好关系。因此，布什在公开场合不断强调，他欣赏苏联所做的努力。
有一天，切尼、副总统奎尔等人提出看法，认为总统对苏联这一主动行动应感到更恼火才是。布什朝他们大喊道：“不，你们应该更冷静一点。”在整个外交活动中，布什遵循了他在总统竞选时确定的原则：控制日程；迅速果敢地承担一切任务；利用新闻媒介把你的信息传达出去——而从不信任你的对手。布什的一位高级战略家追述说：“在这方面，不管萨达姆做什么，几乎是没有用的。我们下了决心，我们将在我们希望的时间结束战争，而绝不会提前一天。”
２月中旬，施瓦茨科普夫要求把发动地面进攻的时间推迟两天，即推迟到２月２３日。这一推迟证明是走运的。２月２１日，这是盟军原来应该进军的日子，这一天，苏联人宣布他们已同伊拉克外长阿齐兹制订了一项新的和平计划。根据新的和平计划，伊拉克将开始从科威特撤军，三周内完成全部撤军。
布什在白宫楼上总统住房的私人书斋里召见他的８名最亲密的助手。摆在他们面前的问题是，如何打掉这项和平建议而又不致于看起来象战争贩子。他们可以立即否定戈尔巴乔夫的建议，说这项建议仍然有太多的附带条件。他们也可以提出自己的新条件。采用第二个方案面临着一种危险，即萨达姆可能真的接受所提的新条件。鲍威尔指出离发动地面进攻的时间只剩下４８小时，建议布什发表一个强硬的最后通牒，让萨达姆在星期六（２月２３日）中午以前开始撤军。总统说：“我喜欢这个建议，好主意。”
萨达姆让最后期限流逝了过去。施瓦茨科普夫按预定计划采取行动。星期天（２月２４日）早晨，五角大楼陆军作战中心一片兴高采烈的气氛。第１０１空降师已经在伊拉克西南部取得了一个落脚点。在西部，法国第６轻型装甲师和美国第８２空降师的一个旅拿下了萨勒曼镇。心理战工作小组津津乐道地谈论伊拉克整营整营投诚的事情。萨达姆的第三军曾试图向科威特反攻，但是一个师的海军陆战队增援部队把他们打回去了。侧翼的进攻使萨达姆的共和国卫队大吃一惊。侦察卫星照片表明，共和国卫队的“依赖真主”师正在向南缓慢行进，也许是被第一机械化骑兵师的佯攻蒙住了。共和国卫队其他一些师准备采取军事行动，结果只是暴露了它们原先隐蔽得很好的车辆。通往巴士拉的桥梁已被摧毁，逃跑的退路已被切断。
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