托夫勒文章认为：下个世纪：时间不再仅仅是金钱

【美国《华盛顿时报》１月１５日文章】题：下个世纪的分水岭（作者托夫勒）
在下一个１０００年，人类面临的最大危险将是快步伐世界与慢步伐世界分离。
由于时间本身已成为生产的一个关键因素，知识和先进技术驱动经济加速度发展的社会，与经济陷于传统农业或由整套行政管理的大烟囱工业的泥淖中的社会之间的财富上的差距已经迅速扩大。
在“第三次浪潮”的知识驱动社会里，经济进程正在加快，而在“第一次浪潮”的农业社会和“第二次浪潮”的工业社会里，经济进展落在后面或停滞不前。这种相对速度上的差距正在拉大。
而时间本身正是驱使我们彼此分离的一种关键力量。由于有了种种新的信息技术，“时间就是金钱”的老格言现在已经过时了。在创造财富的加速运转的新体制里，这句格言正在为一条新的、潜在的经济规律所取代，即不再是时间仅仅是金钱了。现在每一单位节省的时间实际上比上一单位的时间更值钱。经济过程进展速度越快，在同一时间里用同样多的甚或是较少的原料所创造的财富就越多。
烟盒上的条形码，联邦捷运公司的卡车里的电脑，超级市场付款台上的扫描器，装配线上具有遥感器的机器人和资金的电子转汇——所有这些都预示着２１世纪的经济将几乎是实时或即时运作的经济。
生产者和消费者之间的互助反馈几乎是立即的。这样，次日将邮件送到的邮递公司能够在任何时候任何地点通过电脑知道你投寄的包裹在何处。变化莫测的时装潮流可以在一年内改变多次，而使库存保持在数量不大的水平上。
这种新型的财富创造体系由一个遍布全球而且日益扩大的网络组成，这一网络中包括市场、银行、生产中心和实验室，这些机构彼此进行即时沟通，接连不断地在交流信息资料和知识。与这种快步伐经济分离，就要被未来的时代所抛弃。如果世界上较贫穷的地区，从第三世界到共产党统治结束后的东欧国家，仍继续将其经济建立在廉价劳动力、原料或笨拙的大烟囱工厂生产方式的基础上，那么，未来世界将把它们撇在一边。
随着新的财富创造体系的扩展，劳动力开支大幅度下降。今天，在某些发达的工业国家里，劳动力开支仅占整个生产成本的１０％。改进技术，加快信息传递和精简机构远比削减员工工资要能节省更多的开支。在新涌现的世界经济中，低工资实力不再是一个重要的竞争优势了。
慢步伐世界的原材料也因生产速度加快而贬值，加速度生产更多地依赖科技创新、知识和组织管理上的投入，而不是能源或其他自然资源。如果僵化的农业社会和停滞不前的大烟囱工业社会要避免成为未来世界无足轻重的旁观者，避免使它们的贫穷落后状态永远保持下去，它们就必须彻底改变它们对发展的观念。
任何希望参与明日的全球经济的慢步伐国家都必须把以电子设备与快步伐世界联结当作头等大事。
慢步伐世界的种种问题决不能同快步伐世界的利益完全分离开来。必须建立新的联系，以避免在加速度经济范围之内的国家和其范围之外的国家这两方面之间发生全球性的冲突。下一个１０００年对我们大家都是有希望的１０００年。但是，这只有在我们尽力做到使慢步伐世界与快步伐世界相联结，消除彼此在信息和电子方面的差距的条件下才是如此。