分子人

【英国《新科学家》２月２３日文章】题：进入分子人
去年打出了世界上最小的广告
——用３５氚原子书写的“ＩＢＭ”首字母——的这个科研小组，现在创造出了分子艺术。这种作品叫一氧化碳人形ＣＯＭＡＮ（如图），是由设在加利福尼亚州圣何塞的ＩＢＭ的阿尔马登研究中心的彼得·齐彭费尔德创作的。每个白团是单个的一氧化碳分子，顶上是氧，竖立在一块铂片的表面上。各分子之间的距离大约为０．５毫微米，所以这个一氧化碳人形从头到脚趾只有５毫微米（即百万分之５毫米）。
虽然他们在铂片表面上移动分子所用的技术与他们移动原子所用的技术是相同的，可是它却朝他们用单一的原子和小分子构成各个合成分子的目标又前进了一步。这些研究人员使用的是一种扫描隧道显微镜。这种显微镜用一种非常细的金属指针，针尖只有几个原子宽，来获得表面的图象。针尖能极其精确地在表面上移动。它能获得各个原子的图象，它还可以用来操作在表面里或表面上的原子。
为创造一氧化碳人形，他们把扫描隧道显微镜的指针尖放得离分子顶端很近，而且运用了一股细小的电流。这削弱了分子和表面之间的结合力，形成了分子和针尖之间的结合。
当他们后来移动扫描隧道显微镜针尖时，分子便随着针尖移动，始终粘结在表面了。