美国独生子女家庭越来越多（上）

【美国《洛杉矶时报》１月８日文章】题：一家一个，只生一个
生育高峰期出生的那批人可能希望多子多女，但是更多的人似乎对子女少感到满意，因为育龄高峰期的父母们选择了独生子女家庭。
据美国国情普查局公布的数字，在过去３０年里，独生子女家庭不断增加。到１９８９年，已占有孩子家庭总数的大约１５％。专家们预测，到本世纪末，这个数字会增至２５％。
随着金钱、时间和空间的减少，独生子女给许多人带来了好处。虽然虚构的故事有时把他们描写成一个自私、娇生惯养和在社交上有缺陷的残疾人，但是独生子女比有兄弟姐妹的孩子可能有更多的好处。
美国奥斯汀得克萨斯大学的研究人员托尼·法尔博说：“独生子女几乎正成为双职工夫妇们理想的选择。”法尔博１７年来一直在研究独生子女问题。
洛杉矶的黛安娜和丹·巴罗斯就是一对决定只要一个孩子的夫妇。他们的儿子罗比今年已４岁。
巴罗斯夫妇在他们４０来岁时说，他们已感觉到年龄太大，没有精力再抚养第二个孩子了。他们还担心，他们的财力是否能够供两个孩子在私立学校上学。
除此以外，夫妇俩都是全日制工作的双职工。黛安娜·巴罗斯说，她不能想象把她现在花在罗比身上仅有的几小时时间再分给两个孩子。她说：“也许你能克服经济困难，但是时间问题是很难解决的。当我们长大的时候，一个孩子的家庭非常少。但是我认为有许多人已开始认识到，他们没有抚养两三个孩子的财力和物力。”
实际上，今天的独生子女父母往往都是自己选择只要一个孩子的，并可能已考虑到了家庭大小对每个成员的影响。
研究人员说，社会上对独生子女家庭的看法已随着时间的推移在发生变化。法尔博说，本世纪初，许多有关抚养孩子的书都认为，独生子女会有某种“身心上的缺陷”。
在１９２８年就这个问题首次进行研究的时候，研究人员诺曼·芬顿考察了惠蒂尔的一群儿童，从幼儿园到中学，他发现独生子女似乎都发展正常。
法尔博说：“他经过深入观察研究，发现独生子女与别的孩子毫无不同之处。”
专家们说，由于父母把精力和财力都用在独生子女身上，因此，独生子女的寿命似乎也就长了。
《我的唯一的一个：一个孩子的特别经历》一书的作者埃利·梅格拉思发现，独生子女在儿童发展的许多方面似乎都领先。她说，“独生子女的早熟，即定型，的确是有点道理的。”一些研究结果表明，由于独生子女必须大胆地跨出家门接触社会，因此他们可能更多地参与课外活动。（上）