浓烟滚滚遮天蔽日专家赴科扑灭油火

【德国《明星》画刊３月７日文章】题：“将变成地狱”
５００口以上油井燃烧时释放出的烟尘和有毒物质笼罩在海湾上空。３个得克萨斯州的专家组受命去灭火。他们什么时候能大功告成，现在还不得而知。
得克萨斯州的油都休斯顿，有３家公司的电话铃声不断。“不，我们不聘任何人”，雷德·阿代尔油井消防公司的女秘书一遍又一遍地这样宣布。布茨和库茨公司的女秘书一天也要把这句话说上约２００遍。维德·韦尔公司的说法是“没有空位置”。
打电话的人是想找到热门工作：他们要去扑灭伊拉克军队撤出科威特时点燃的或是战争行动引起的油井大火。这种棘手的工作在全世界只有几十个专家能完成。“我们这种工作是不能简单地招募几百名助手的”，雷德·阿代尔公司的“老消防队员”雷蒙德·亨利说。他已有几百次灭火经验了。
活着的传奇人物保罗·“雷德”·阿代尔已７５岁高龄，对灭油井大火有半个世纪的经验，他虽然还管事，但现场灭火工作则交给他班子中的较年轻者去干了。这个班子自去年９月初以来就为去科威特灭火做准备——当时流亡的科威特政府就预先提出了这个任务。当时无法预料的是灾难的规模。雪德·阿代尔公司４人班子中最年轻的布赖恩·克劳斯现年３５岁，他说，“平时工作中，灭完火就回去，等下一次电话。而在科威特，只要转一下身子就可以看到下一个燃烧点。这里将变成地狱。”
３家公司的专家们一致认为，两三个月后才能开始灭火工作，就是说要等军事专家们把油井周围的地雷扫清之后。在那之前，石油将继续以最高达５００个大气压的压力喷出地面。雷蒙德·亨利说，一口燃烧的油井就象一个巨大的魔鬼。它发出的噪声震耳欲聋，象一架喷气飞机起飞时的响声。还有灼人的炎热。火焰风暴中的压力波会使穿保护衣的消防队员流鼻血。
一个小组一天包括杂费在内可从委托人那里得到２万美元。“一口好的油井一天可出油约４万桶，每桶１６美元。每天要烧掉６４万美元，就此而言我们拿的报酬够便宜的了”，马丁·凯利这么说。
美国世界观察研究所估计，仅燃烧的油井每个月就要向大气释放６７．５万吨烟灰，再加上炼油厂和石化工厂所储石油的燃烧，每月还要多释放９万吨。
这种浓烟由碳黑微粒和一种二氧化硫、硝酸、致癌的烃和剧毒的二恶英的混合物组成。据专家估计，只要油井还在燃烧，近东地区就会下一种真正的“毒雨”——每月每平方米４０毫克以上。直接与火源接近的地区，太阳光照最多可减少一半。气温最多可下降１０度，呼吸由于有多种有害物质而变得困难。在沙特工作的一位德国医生说，人们会有一种患哮喘病的感觉。