相敬如宾地久天长

【美国《读者文摘》２月号文章】题：相敬如宾（作者安妮·戈特利布）
结婚誓词中并没有说双方要互相尊重，任何从现实生活取材的指南也没有教人怎样才能做得到。然而，互相尊重的确是天长地久的成功婚姻的关键。
是的，互相尊重。这个词在今天看来，似乎很老套，似乎刻板拘泥。可是，婚姻美满的夫妇都众口一词地提到这种德性。
法兰仙·克勒斯布鲁恩写《在离婚时代不做劳燕分飞的夫妇》一书时，访问了８７对结婚１５年或以上的夫妇，希望藉此找出在这个有那么多夫妇离婚的年代，能够维系婚姻并令它充满生气的要素，她得到的答案就是互相尊重。
互相尊重是什么呢？它与倾慕不同。“谈恋爱时，你倾慕对方，”纽约大学医学院的精神科临床副教授亚历山德拉·西蒙兹医生说，“你仰慕一个人——就像小孩把父母理想化一样。”
这种倾心爱慕植根于“与对方天生一对”的幻觉，或者全赖此错觉而生，这正是情不久的原因。“你会发现你的配偶并不全如你所预期的，”克勒斯布鲁恩说，“你们的性格、人生观、处事方法都不相同。”
你可以尝试把伴侣改变为心目中的人，可是要婚姻永固，琴瑟调和，最好是让彼此明白意见分歧不足为患，并学习去让对方保持本来面目，只有这样你们才能做到互相尊重。要知道，良伴间的互相尊重，是经过考验和证实，油然而生，实不虚附的。
贬低对方就是不尊重甚或蔑视对方的主要征状，也是一种武器。“蔑视是最糟糕的情感意识，”西蒙兹说，“你认为对方一文不值。”
我们见过一些夫妇以“这都是为你好”为藉口，猛烈地指责对方或互相攻讦，但如果唠叨的一方真有什么“好”意的话，都早因充满敌意的语调而消失于无形了。妻子因丈夫宁愿做手工艺或参与社会服务而不入商界争个你死我活，喋喋不休地督促他要雄心万丈，结果只会令他感到自己一无所长。又或者丈夫见到妻子与朋友聚在一起就指责她浪费时间：“为什么她不去做些有用的事？”
婚姻美满的配偶会相敬相辅，令对方的自尊心与日俱增。他们对于对方的喜好感到难以理解时，可以幽默地表示大惑不解，但永不会令对方觉得自己是个蠢材。西蒙兹医生是这样形容她那精神科医生丈夫马丁·西蒙兹的：“马丁认为度假就是在大晴天躲在地牢里做木工。”
她的嘲弄充满爱意，还全心维护丈夫保存自我的权利。以下这些话最能把互相尊重显露无遗：“我不想去音乐会，你自己去好好欣赏吧。”偶然又可说：“好，我就跟你一起去。不过，如果我打瞌睡，你可不要生气。”
由此可见，互相尊重是认识到对方的独立性，以及他独特之处；要懂得和接受这些，是需要时间的。因此，互相尊重是婚姻成熟期的特性。互相尊重就是“你们彼此间的亲和力，”克勒斯布鲁恩说，“帮助你们从对方身上学习，接受对方的观点并使之成为自己的一部分。”
有关美满婚姻的一个看似矛盾的论点是：只有尊重对方的本性，才能开启改变对方之门。
尊重是由“尊敬”和“重视”合成的词。“视”是用明澄和敬爱的眼睛去看，既能看到实在的，也能看到潜在的，并帮助把它实现。尊重是爱的艺术，夫妇可藉此令对方的独特性和优点更添风采。