向大海要建筑材料

【西班牙《趣味》月刊２月号文章】题：以海底动物制成的建筑材料
由于大部分建筑材料需要进口，第三世界国家通常没有能力进行大规模的工程建设，如桥梁、水坝、楼房、公路等。这些土木工程是其虚弱的经济所不能承受的。但是，由于联合国开发计划署的一些工程师成功地进行的实验，沿海国家已能够在海水中制造建筑材料，从而解决了这一问题。
这项实验是在哥伦比亚海岸进行的。在那里，工程师们以金属网和微弱的电流为原料，制成了完全可以使用的砖、瓦、管道及其他建筑材料。首先，工程师们把金属网制成预定的形状，并将其放入海水中。接着，给金属网通上微弱的电流。剩下的工作要由海水和热带海底动物来完成了，工程师们可以舒舒服服地坐下来静候了。仅需３个月，金属网上就会密布一层厚度为半厘米的有机物。这种方法的发明者之一豪尔赫·扎普说：“我们能够以低成本制成各种形状和尺寸的耐用材料了。”
在第一周内，金属网释放的电流将海水中的钙离子吸引到金属网的表层。钙离子与二氧化碳相结合，形成碳酸钙。
在随后的两个月中，覆盖在金属网上的碳酸钙薄层就变成了无脊椎海底动物幼虫的理想巢穴，如蛤蜊、贻贝、珊瑚虫等，这些动物需要钙建造自身防护用的甲壳，而金属网的电流可为其免费提供。
由于这些小动物的生命周期很短，它们死后，上面又会附上一层新的，因此，用不了多长时间，金属网上就会形成一层又硬又坚实的岩石层。
目前古巴工程师正通过这项技术建造一条输水管。扎普还制定了更加雄心勃勃的计划，如用这种海底砖建造家庭住房。