海湾战争实录（三十五）

地面攻势准备就绪和平前景扑朔迷离
２月１７日，海湾战争已进入第二个月。是日凌晨，星光在没有月亮的夜空中闪烁，美国第１０１机械化步兵师某部在“阿帕奇”式直升机的配合下乘坦克和装甲运兵车到阵地前沿执行巡逻任务。清晨５点左右，突然刮起一阵狂风，黄沙飞扬，遮住了人们的视线。直升机驾驶员虽有夜视装置，却对沙暴肆虐无能为力，很难看清地面目标。正在这时，美军巡逻队同伊军遭遇，双方交火。“阿帕奇”式直升机在低空向伊军发射导弹，然而，其中有两枚却不幸击中了自己人：一辆Ｍ—１１３装甲运兵车和一辆布雷德利战车，造成两名美军士兵死亡，６人受伤。
这次遭遇战是１７日凌晨在科沙和伊沙边界的前沿阵地发生的７起小规模冲突中的一次。自海湾开战以来，在前沿阵地同时发生７次地面冲突还是第一次。军事分析家指出，这是双方即将开始大规模地面攻势的信号。
事实上，近日来已有各种迹象表明，多国部队已作好发动地面攻势的准备：
△多国部队驻沙特的地面部队１７日继续向前推进，进入新的作战阵地。美国国防部官员１９日说，美军地面部队已作好战前准备，“如果总统今晚下令，我们就能立即发起进攻”。英国指挥官也宣布，英军作好了战前准备，并把坦克排成方阵，供记者拍摄，作为战前留影。
△海军陆战队军需官克鲁拉克准将１８日宣布，海军陆战队的后勤准备工作已经完成。他们用８天时间建立的前沿补给基地的规模已超过在越南战争中几年建立的补给基地，其占地面积数百英亩，负责向８万海军陆战队提供汽油、水和食品等一切军需用品。
△美军负责行动计划的高级官员１７日宣布，多国部队历时一个月的空袭已摧毁了伊拉克军队“近５０％的力量”。分析家指出，美军一直把摧毁伊拉克军力５０％作为发动地面战的基本条件，这是美军方首次使用这个百分比。英军总指挥帕特里克·海因空军上将１７日说，英国飞机轰炸的目标已由伊拉克境内转移到科威特境内。多国部队空袭的目标也将南移。
△海军陆战队的两栖登陆舰经过４天紧张的海上补给，已满载武器装备和日常生活用品，随时准备启航出发。
美国海军陆战队指挥官说，这４天的海上补给工作是历史上罕见的。海军补给船每小时要卸下数百吨物资，装上两栖登陆舰。
伊拉克共和国卫队司令伊亚德·哈利法１８日说，伊军也已作好防守和进攻的准备。伊国防部报纸也声言要用“美国人的鲜血来浇灌阿拉伯的沙漠”。
在多国部队紧张准备地面战的同时，外交行动也在紧锣密鼓地进行。伊拉克外长阿齐兹访苏后带回了苏联的和平建议，但萨达姆尚未作出最后决断。美国总统布什以“温和的语调”拒绝了苏联建议：他说苏建议“距要求相差太远，我现在将它搁置一边”。美联社认为，布什并“没有把和平解决的大门关死”。
苏联外长也认为布什的反应并不是拒绝，但他又说，如果多国部队的地面进攻在苏得到巴格达的答复以前开始，将给苏联发起的和平进程带来“巨大的复杂性”。
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