通往战争之路（九）

在贝克离开之前，负责中东地区的军队司令施瓦茨科普夫将军和负责近东和南亚事务的助理国务卿约翰·凯利在会上向布什和他的手下，提出了军事解决的可能性。他们谈到的几点主要内容是：哪些部队可以调用；这些卫队如何迅速开赴海湾；最有可能发生的障碍是什么，延误的可能性又在那里，等等。他们慎重告诫总统：光派飞机和军舰去海湾是不够的，解决不了问题的，他一定得部署地面部队。有人提出要穆巴拉克派埃及部队去完成这一任务。会上，大家认为派别国部队去，萨达姆是不会买账的，非得美国人亲自出动到沙漠作战不可。
作战委员会会议开到一半左右，发生了一件意想不到的事情，使大家大吃一惊。一个友好国家的元首提供了“一个十分权威消息”：沙特人已决定拒绝接待美国军队。这一信息同沙特大使班达尔亲王上一天提供的情况是矛盾的。听到这一消息后，总统站了起来，走出会议室，给沙特国王法赫德挂了电话。他在电话中，对他刚刚收到的这个秘密消息只字未提。他说了这样一番话：他决心坚决保卫沙特阿拉伯，他不想要永久性的军事基地，当国王认为时机合适时，他将命令美国军队全部撤出。然后，又把班达尔亲王说的希望美国派兵的种种理由讲给国王听，并劝国王，要是他要的只是一支象征性部队，那就干脆别提出要美国派兵。尽管国王仍然犹豫不决，这电话还是起了点作用。布什挂上电话后，回到了会议室，并对大家宣布，沙特人看来仍然是愿意接待美国部队的。
派多少部队是个关键性问题。军事顾问们警告总统：需要有好几个月时间作准备，才能保证美国同萨达姆进行地面战斗而不致遭到重大伤亡。他们提出了将伊拉克独裁者赶出科威特的几种设想，同时指出，不管哪种设想或计划，死的人会很多。鲍威尔说：“这是一场超级杯大赛（美国橄榄球全国冠亚军大赛），甭想有什么捷径。”要想击败萨达姆这个独裁者，派一两艘炮艇和少数一点部队去海湾，那是无济于事的。鲍威尔直言不讳地告诉总统：要是真想动用美国部队解决危机，他应该是能调集多少就派多少。布什总统最终敲定了鲍威尔和施瓦茨科普夫所推崇的方案：大规模部署美国陆、海、空部队保卫沙特阿拉伯。
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