通往战争之路（四）

美国人认为萨达姆还有理性。直到去年局势已极为严重时，华盛顿还是以非常礼貌的态度对待萨达姆。尽管伊拉克有着令人恐怖的人权记录，尽管它使用过化学武器并力图掌握核武器，尽管它的飞鱼导弹杀死了美国“斯塔克”号军舰上的３７名水兵，美国政府仍然试图栽培萨达姆。
然而，安抚并不能使萨达姆放慢步伐。马沙特心里正在盘算：当土耳其入侵塞浦路斯时美国出兵了吗？苏联入侵阿富汗时美国干涉了吗？有什么可怕的？谁能阻止伊拉克？萨达姆同时也撒下弥天大谎，他到处声称他在任何时候都不想侵略任何国家。他的谎言收到了预期效果。
７月２５日，萨达姆召见了美国驻伊大使格拉斯皮，这是格拉斯皮就职两年来首次会见萨达姆。萨达姆指责美国国务院和中央情报局对他进行经济战。他说白宫同科威特合谋压低油价。萨达姆说：“你们的社会无法接受在一场战斗中死亡１万人的事实。”他警告美国要明智地选择谁是敌人谁是朋友，如果美国向他施加压力，他就以恐怖主义作为回答。
就在此时，格拉斯皮手中的指示仍是要她笼络萨达姆。她说：“我从布什总统那里得到直接指示，改善同伊拉克的关系。”当她谈到美国关注伊拉克军队开往伊科边界时，萨达姆说，在他与阿拉伯国家进一步讨论局势之前，他不会采取任何行动。然后，萨达姆当着她的面拿起电话，重复了一遍他对穆巴拉克说过的谎言。格拉斯皮最后告诉萨达姆，她将按计划去渡假。美国国务卿贝克的高级助手后来透露，这次会谈的记录令他们震惊。他们没有说明为什么没有人想到修改格拉斯皮手头的指示。在格拉斯皮同萨达姆交谈之后，国务院以布什总统的名义向巴格达发去一份电报。
电报说，美国将援助它在这一地区的朋友，并将保护自己在该地区的利益。但是，电报中没有明确地警告伊拉克不要进攻科威特。在萨达姆的坦克和其他部队在科威特城周围掘壕固守之前，美国政府完全有机会阻止萨达姆这样做。但是，美国政府恰恰失去了这一机会。（四）