脂肪------生命的能源

【美国《纽约时报》文章】题体内脂肪并非无用
人生在世，再没有比长个肚满肠肥、大腹便便更令人烦恼了。
虽说这种脂肪积存使人沮丧，但这也就是作为哺乳动物的人类仅仅付出的代价了。研究家们通过对各种动物的解剖对人体脂肪组织与其它哺乳动物的脂肪的比较研究之后有新的发现：即使最瘦的野生哺乳动物’脂肪的分布也同人类一样。
通过对许多种动物的解剖说明，皮下脂肪的分布以及内脏器官外围的脂肪并不像人们长期所想的那样是不断形成的。相反，几乎所有的哺乳动物、松鼠、獾、鹿、貂熊、骆驼以及人类都是把脂肪储存在各自分离的同样部位。
虽各种野兽有所不同，但不管什么种类，脂肪都是积存在胸部、大腿上部、腹部和背部。
在许多哺乳动物中，惊人之多的脂肪包围着它们的心脏。这与当前认为贴在心脏周围的脂肪是病理状态的说法恰恰相反。
研究者们还发现，生物体内的脂肪细胞，根据其分布的部位表现了令人惊讶的不同特点。有些可以吸收血液中的脂蛋白质，即脂肪分子。同时，其它脂肪细胞则经常释放出脂蛋白质，以向附近的组织提供能量。加利福尼亚大学营养和内科学教授格林伍德教授说，不同的脂肪积存可能真的可被看做就是不同的组织。
另一些研究者把各种哺乳动物使用的酶和脂肪分子的合成、加工及储存情况相比，特别是对酶、脂蛋白质、脂酶的情况特别注意。人在饭后，这些物质在抽取脂肪酸并把它存进脂肪细胞方面起主要作用。
脂蛋白质脂酶已在对每种动物的验证中发现。它在雌性体内要比雄性体内更为丰富，也可能这是要使雌性更易储存脂肪以适应怀孕。它和其它酶的调节性也许解释了为何熊、土拨鼠以及其它动物在冬眠之前会变得极为肥壮，而不会患上人类常见的肥胖症病状如高血压、心肌梗塞以及糖尿病等等。
美国衣阿华大学的生理学教授埃德加·福克说：“北极熊能吞吃大量的海豹脂肪，以致它血液中的脂肪能立即使一只狗或兔毙命。尽管其血脂如此之高，它并不会患血管阻塞或脂肪肝。它把这些脂肪作为全年精力的来源，而不会有其它麻烦。”
而最令人兴奋的则是，这些新的认识可以启示人们更好治疗肥胖症，至少使人确信，肥胖的产生各有不同，并非胖都不好。
不管什么是生物化学的特点，对动物来说，脂肪的根本作用就是为困难时刻贮存能源。食物中的油脂几乎是毫不费力地转化为体内脂肪的。脂肪分子提供活动所需的精力，由于其化学特点使它易于潜伏和分解，是储存能量的最好形式。
当消化系统把消化后的油脂转化为可储存的脂肪时，它只消耗转化过程中２％的这些含能源的脂肪分子。其余的皆进入脂肪细胞之中，而且，这些储存于脂肪细胞中的动物脂肪组织几乎可以无限扩大，每一个脂肪细胞可以扩大到它原来体积的１０倍以上。一旦食物中的油脂量过多，脂肪细胞吸收不下时，那么新的脂肪细胞就会出现。