“礼炮─７”号脱轨专家称有惊无险

【法国《费加罗报》１月７日文章】题：当心脱轨卫星
苏联人证实“礼炮—７”号宇宙空间站已经失控，据苏联卫星监测中心估计，该空间站将在２月１０日前后进入大气层，这个估计的日期误差在１０天之内。如果它落在居民区，造成的污染可能不大，但碎片将像雨点般的炮弹一样落下，造成极大破坏。因此，随着坠落日期的临近，地球上的人们将更加紧张。上周末，在距地球３５０公里轨道上运行的空间站停止发送信号。这就意味着它已完全失控，开始不规则运行，高度每天降低数十米。它的坠落速度将逐渐加快，到１２０公里高度时将进入大气层爆炸，时间约３０天之内。
那时，一切将迅速发展。“礼炮—７”号以２．５万公里时速坠落，它的温度迅速升至１０００度，经过几分钟强摩擦，它将炸裂成无数碎片。一部分碎片在空中完全烧尽，但不幸的是其他碎片将落到地面。落到地面的碎片大小不一，从几克到几公斤。
更加令人不安的是，这个空间站残骸的某些更重的碎片可能完整地落到地面，特别是实验室的两个２吨多重的硬钢固定圈，以及保护胶卷的铅箱。烧得通红的碎片以数百公里的时速冲向地面，如果碎片直接落在楼房上，其冲力足以炸毁一幢几层的楼房。更为严重的问题是，化成一片铁雨的“礼炮—７”号落在何处将是一大疑问。苏联人强调说现在确定坠落点为时过早，但他们认为落在居民区的可能性很小，做出这种估计的依据是：地球表面２／８是海洋。
尽管危险不大，但它将造成世界各地的紧张。首先因为“礼炮—７”号飞越几乎全部地面。其次因为人们只能在“礼炮—７”号落地前２４小时、甚至几小时才能确定坠落地点，它的碎片的坠落范围肯定达到数百公里宽、数千公里长。从现在起，全世界的专门机构都在追踪这颗卫星。通过美国防御系统的雷达，人们可以连续计算卫星坠落路线，随时可以发现卫星坠落速度加快的任何情况。大多数国家将了解“礼炮—７”号的坠落情况，以便及时作出反应。