先锋6号：运行时间最长的航天器

【路透社旧金山１２月１５日电】一个比普通电视机大不了多少、但肯定更加耐用的航天器１２月１６日将庆祝其运行２５周年。它是人类发射的运行时间最长的航天器。
先锋６号是１９６５年１２月１６日在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射的。设计者估计其寿命最短为６个月，但它至今尚未“退役”。美国全国航空和航天局仍不时利用这台６３．５公斤重的航天器进行太阳风实验。
先锋６号是６０年代发射的用来探测太阳活动的５个航天器中的第一个。它已环绕太阳轨道运行了二十多周，在太空中遨游了大约２４７亿公里。目前，这个靠太阳能提供能量的航天器上的６项实验中有８项仍在进行，科学家们有时还从它那儿接收数据。斯坦福大学的电子工程教授冯·埃什尔曼教授说，先锋６号已经弄清了有关太阳系的基本疑问。
先锋６号当时的造价为６００万美元。