合众国际社记者海伦·托马斯侧记之五：白宫采访三十载

１９７１年，海伦和康奈尔之间悄悄的恋情变成白宫新闻室的一大快事。这时海伦已成为合众社驻白宫首席记者，而康奈尔则面临退休。尼克松总统决定在白宫国宴厅为康奈尔举行告别招待会，邀请白宫记者团全体人员参加。
几天前，海伦对尼克松的新闻秘书海伦·史密斯透露，不久将邀请她参加自己的婚礼，但要她保密先别声张。在康奈尔的告别招待会上，尼克松拿出一项对康奈尔的总统表彰令，人们簇拥着把海伦推到讲台上宣读。然后尼克松作了简短的致词。
突然第一夫人帕特·尼克松抢过话筒宣布“本世纪特大新闻”一一托马斯和康奈尔订婚。海伦激动得热泪盈眶。帕特幽默地说，她“超过了海伦·托马斯而抢发了独家新闻”。
两个星期后的１０月１６日，康奈尔同海伦在圣·约翰大教堂举行婚礼。海伦的３个兄弟姊妹都来贺喜。他们搬进一套两居室的公寓。海伦仍然每天忙于工作，而康奈尔着手撰写回忆录。１９７２年水门事件发生，从尼克松名誉扫地到被迫辞职，海伦全力投身到这一报道中去，常常每晚只睡几个小时。这时也是海伦事业上最得意之时。１９７５年，海伦成为合众社驻白宫分社的首任社长，也是美国第一位妇女担任这种职务。不久她又被选为白宫记者协会主席。
但不幸的是，病魔找上门来，康奈尔突然发现自己在失去记忆。海伦在繁忙的报道工作中，尽量在晚上抽出更多时间陪伴丈夫。１９７６年，海伦的姐姐伊萨贝尔前来帮助妹妹照料病人。经医生诊断康奈尔患的是失去记忆症。这种病需要更经常的护理。海伦每天上班前把丈夫安顿好，然后请同楼的朋友代为照顾，劳累了一天回家又精心服侍。１９８２年２月１０日康奈尔病逝，终年７５岁。海伦悲痛至极。但她终于从悲痛中解脱出来。她把康奈尔采写的刊登在《查洛特观察家》报头版的第二次世界大战结束的新闻，用镜框镶好，挂在墙上，既寄托对丈夫的哀思，又是对自己新闻事业的激励。