美试制功率１０瓦的太阳能发电机

【美新处俄亥俄州利马２月２０日电】美国威斯汀豪斯电气公司的宇宙航空电气部正在试造一座直接把太阳能转变为电的宇宙发电厂。
威斯汀豪斯公司总经理埃萨雷星期三在这里说，这家公司正在建造并且不久将试验一台至少在地面上能够发出１０瓦电力的太阳发动的热电发电机。他说，假使这架１０瓦的发电机能够在地球上成功地运转的话，那么也许将试造一架更大动力更足的发电机以供宇宙中应用。
热电发电机运转的原理是：假使把热加到两种异性物质的接头处，电子的流动将产生电力。在卫星中，将利用反射器把太阳能集中到一个含有氢化锂的热电发电机中。发电机就把一部分热直接转变为电。
当这个宇宙容具进入地球的背阳面时，强度便迅速下降到零度以下，氢化锂就开始冷却和凝固。它在冷却和凝固的同时放出足够的热来提供不中断的电力，直到容具回到阳光下，然后重新开始这一生产过程。
宇宙航空电气部经理奈尔斯·舒说，制造１０瓦发电机的基本目的是推进太阳热电系统，并证明这一系统是可行的。
他又说，但是，“工程师们将努力设计一个能够生产好几百瓦的全面发电厂”。
他说，这个全面的发电厂将用于每９０分钟绕地球一转——５５分钟的阳光下，３５分钟在地球的背阳面——的宇宙容具中。