合众国际社记者海伦·托马斯侧记之三：白宫采访三十载

进入白宫
１９６０年，海伦·托马斯开始白宫采访生涯，这一年她正好４０岁。总社先派她去佛罗里达州的棕榈滩采访约翰肯尼迪的家庭生活。肯尼迪大选获胜后正在那儿度假。接着又采访就职典礼。此后的一个星期天她又“跟踪”肯尼迪总统到教堂作弥撒。合众社副社长兼华盛顿分社社长朱利叶斯·弗兰森大胆派她采访肯尼迪，心里又有点嘀咕，怕她“太嫩”，完不成这一重任。而海伦以其惊人的活动能力，发出一篇篇报道，使新闻界同行刮目相看。肯尼迪家族的活动，是当时人们最关心的大热门新闻。合众社驻白宫记者一直为两人，为加强这项报道，决定增派海伦·托马斯进入白宫。
海伦在采访白宫的生活中，同其他单位的女记者既是事业上的竞争者，又是亲密朋友。当时美联社驻白宫记者弗兰西斯·卢因也是一位女中豪杰，与海伦结为莫逆之交，友谊一直保持到今天。在当年华盛顿新闻界，在白宫记者团中，都是男人的天下。海伦和卢因尽管分属两大竞争单位，却因共同命运而联手合作。她们一起采访肯尼迪就职，一起到肯尼迪在西北区Ｎ街的家中采访。当小约翰出生时，一起到乔治·华盛顿大学医院产科“坐班”。当婴儿被送回家时，她们一路尾追，拦住汽车，向尿布服务公司送货员了解情况，因此对小约翰的报道丰富多彩，富有情趣，可读性很强。她们通过采访肯尼迪夫人的服务人员，包括理发师、钢琴师和伙食包办人，对第一夫人的起居言行发出连续性报道。肯尼迪夫人对这两位无孔不入的女记者无可奈何。
一天她去教堂，突然又发现海伦和卢因两个“尾巴”。为了报复，谎称有“两个陌生面孔的西班牙女人”在跟踪她，要保卫人员不让她们入内。她还提出，合众社应当考虑干脆让海伦出国，当驻外记者。