免税储蓄的神奇功用

【在巴黎出版的《青年非洲》周刊１１月２１日至２７日一期文章】题：日本成功的秘诀（作者彼得·德鲁克）
日本成功的秘诀是什么呢？对于这个常常听到的问题，很少有人想到提及资金成本这个问题。西方企业通常按１０％至１５％的利率付款，无论是短期借款、定期债务还是投资贷款。而日本人最多按５％的利率支付。利息相差１００％或２００％，这是一种决定性优势。这个廉价的资金政策不是文化现象、也不是结构现象（这是人们解释日本成功常常提到的两个因素），而是美国占领的结果。
众所周知，日本人的储蓄率比美国人高两倍，是工业化国家中最高的。然而，很少有历史学家注意，在战前，日本的储蓄率属于最低之列。
二战后，日本大部分城市和工厂遭到破坏，国家需要大量的投资，而当时不可能向外国借款，也不存在任何马歇尔计划。在这场严重危机中，美国人请求底特律的银行家约瑟夫·道奇帮助，他担任了占领军经济顾问。道奇明白，只有完全过渡到以投资为基础的经济上来，才能避免破产。他当时主张不顾一切地提高所得税税率，甚至对最低收入也是如此。直到今天，日本的税率、特别是高收入的边缘税率也大大高于美国。但是道奇还主张每人可存３００万日元，免缴利息税。所有的专家们都高声喊叫，日本人疾呼是因为国库因此而减少收入，而美国人则是因为对向富人们“送礼”不满。但是，道奇成功地说服了日本大藏大臣池田勇人（１０年后成为日本首相）相信他的计划将获得成功。
几周内，通货膨胀消失了。半年以后，储蓄率不断地上升。与此同时，税收也开始增加。当１９８８年免税储蓄帐户被取消时，实际上所有的日本人至少都有一个储蓄帐户（有人甚至有２０个帐户，从没有人遵守每人一个免税帐户的规定）。
这笔储蓄为日本经济增长和出口提供了资金。这也是为什么日本能够在没有向外国借贷的情况下发展起来的原因。
现在，谁都不怀疑，鼓励储蓄并不是仅对富人有利。所有免除储蓄税的国家都有这种体会：中等收入者和低收入者是最受益的。
在约瑟夫·道奇４０年后的今天，人们知道，在一个工业化国家里，没有比合法逃税方式更令人兴奋的了。