我的生涯（二）

童年梦幻
我于１９１１年２月６日诞生于正好在伊利诺伊州坦皮科银行上面的一套房间里。据家里传说，我父亲跑上楼来，欣赏一番他的新生儿子，说道：“他样子好象一个胖小荷兰人。但谁知道他有朝一日会不会当总统呢？”
在我母亲怀孕期间，我父母就决定叫我唐纳德。但我的一个姨妈把这个名字给了她的儿子，我于是就改叫罗纳德了。大概是上帝让我父亲当售货员的。他的真名字叫约翰·爱德华·里根，可大家都叫他杰克。
他的祖先是上世纪中叶爱尔兰发生大饥荒时从蒂珀雷里郡绕道英格兰逃荒到美洲的。他能说会道，具有精灵那样的魅力。我从未遇见过象他这样会讲故事的人。
当我进入他的生活时，他是２９岁。跟我母亲一样，他只上过几年小学。他不到６岁就失去了双亲，两人均是死于当时所谓的“痨病”，后由一位老姨抚养，老姨使他成了一位虔诚的天主教徒。我想，不论什么东西他都能够销售，但卖鞋是他的专长。杰克在世的大部分时间都一直做着一个非凡的梦。他想开一家鞋店……但不是一家平平常常的鞋店，而是全伊利诺伊州除芝加哥以外的花色品种最齐全的最好鞋店。
我母亲内尔·威尔逊·里根，是英格兰和苏格兰人的后裔。她遇见了我父亲，很快就爱上了他。他们于１９０４年在距离迪克森６０公里的富尔顿结为伉俪。
从我父亲那里，我知道了劳动和抱负的重要性。从我母亲那里，我知道了祈祷和理想的重要性，并且相信我将来一定能够实现自己的理想。
我父亲虽是天主教徒，但只是偶尔去做弥撒。我母亲则很少不参加本地基督会教堂的主日宗教仪式。同杰克—样，她天生聪慧、机敏，这大大弥补了她受文化教育少的缺陷。如果说我父亲渴望事业上获得成功，那么我母亲则觉得她有责任帮助我们——我兄弟和我。
稍后，我听说，与迪克森的某些居民相比，我们家是“穷的”。可当时我并不知道。我当时觉得我们家并不穷。只是后来国家才决定向人们解释他们贫穷的原因。（二）