茶之路

【埃菲社马德里１１月１日电】题：茶之路
茶叶在１７世纪中期开始从中国输入英国。这是一个很了不起的成功，因为，在这以前英国人只爱喝啤酒，不喝其它饮料。茶叶的输入，意味着从此儿童可以喝到一种不含酒精的饮料。同时，沏茶要用滚烫的开水，这种烧沸的开水还能起到消毒杀菌的作用。
１９世纪开始了一场运输革命。从陆路上说，可称之为“铁路”革命。从水路上看，出现了一种快速大帆船。这场革命使一些新鲜食品运往世界各地成为可能。
这种快帆船是美国发明制造的，最初建于１８３３年。在此值得一提的是一艘叫“弗林·克劳德”号的帆船。这艘快帆船通过合恩角（当时还没有巴拿马运河）从纽约驶抵旧金山，路途一共用了８９天，这个纪录后来一直未被打破过。
“弗林·克劳德”号船到了旧金山在乘客下船后，船主开始设法同欧洲人做些生意。他们最初选择的商品是份量轻而易保存的茶叶，一方面是由于茶叶货源充足，因为在中国广东有不少这样的货栈：另一方面由于英国人取消了对茶叶贸易的一些限制。因此，茶叶生意也就逐渐兴隆起来，而欧洲人随之也慢慢地喜欢起喝茶，尤其喜欢本年度收获的新茶。
１８５０年，第一艘装载茶叶抵达伦敦码头的是美国的“东方”号。船只从广东到伦敦一共走了９７天，运载茶叶１１１８吨。这在当时是很不简单的事情。
后来，英国人自己也动手制造帆船。同时还趁美国内战之机买进了一些美国船只。
从此，英美之间展开了一场竞争，互相比试谁能更快把茶叶运到伦敦。因为，先到的船可以卖好价。
从那时起，每年大约有七八艘船只到广东运了茶叶去欧洲贩卖，但是经常不知道这些船只何时抵达港口。因此，在那些码头每天总有不少人兴冲冲地在打听和等候。
快帆船的出现，使海运发生了一场革命。尽管后来很快被轮船所取代。但是，不管怎样，这是一个美妙的时期，也是一次漂亮的竞争。茶叶给帆船增添了荣誉，而鸦片却给它带来了耻辱。因为，帆船运输的成功产生了鸦片的贩运。
快帆船虽已消失多年，但是，世界各地的人们仍在兴致勃勃地品尝着中国清香的红茶和绿茶。中国虽把茶叶分成多种，西方人却一直保持着中国的一种原始叫法，一概叫做“ＴＣＨＡ”，葡萄牙人则称之为“ＣＨＡ”。