榆林人向水沙漠开战夺回大片耕地

【香港《大公报》１０月２１日译载美国《时代》周刊文章】题：中国人向沙漠要耕地——访问陕西榆林的治沙见闻（记者桑德拉·伯顿）
在陕北城市榆林，从治沙研究站的屋顶眺望，一个对历史稍有认识的人会为之干杯。３０年来，草地、林带和耕地，向北向东向西一里一里地伸延——这是这研究站战胜沙漠的证据。但是在这“绿色长城”之外，沙丘仍无边无际。
研究站的老站长赵玉斌（译音）承认：“这是一场持久战。”
每年，中国虽然发动起不屈不挠的植树运动，成为世界的造林领袖，还是有更多的土地被风化、盐碱化、沙漠化和被人口过多所吞噬。官方数字预测，到２０００年，中国的非耕地面积，会比１９４９年多一倍。
没有哪个地方的争夺土地战争，比中国北方１１个省一条４００万平方公里地带开展得更顽强了。在那里，巨大的防护林带把吹到北京的风沙减少了差不多１／３，并保护了８００多万公顷的田地。在一度荒芜的榆林县，牧场和有巨大商业价值的灌木丛林生长茂盛。
榆林县环境委员会主任吕向仁（译音）认为，“此地沙漠化是人为灾难造成的。人们把树都砍倒了，又用不科学的方法饲养牲畜。生态平衡破坏了。”
到了本世纪５０年代初，残留的长城已被黄沙包围，居民纷纷逃荒而去。１９５８年，中央政府派来一队专家，教当地的干部治沙之道。专家们发现，榆林的风来自西北，便提出在要改造的沙丘西北坡下植上松树和白杨树苗。随着风把沙丘顶端刮走，人们一步一步向山上植树，直至把已刮平的沙丘完全盖上植被。
１９８３年，中国空军加快了这一进程，在沙漠地区播种，种植易生快长的灌木植物。两年后，政府与农民订合同，让他们承包种植和培养若干数量的树木，并让他们使用这些农田，收获归己。茶河子是榆林县中治沙最有成绩的地区。
在一排高耸的沙丘脚下，７０岁的顺三（译音）骄傲地巡视着一行行眩目的禾稻。他说，１９８１年第一次见到这地方时，“看不到一根小草”。第二年，植树开始了，８年里种了两排柳树，顶住了风沙入侵，可以让他挖掘灌渠种起稻米，这是一种为土加肥去碱的作物。他指出：“过去很多人跑到内蒙去，因为这里的土地太瘠薄了。现在很少有人离开了。”
赵玉斌站长和他的同事一致认为，多年来随沙漂移的榆林人已能站稳脚跟。吕向仁说：“过去我们有句老话叫‘沙来人去’，现在我们说：‘人来沙去’。”