沙特王族的家庭事务

【美国《新闻周刊》８月２７日文章】题：王室家庭事务
２０年代，伊本·沙特国王几乎是单枪匹马地在一块沙漠废地上创建了沙特阿拉伯王国，其面积相当于西欧。６０年后的今天，他的４０００名子孙都已是拥有巨大财富的亲王，他们统治这个君主国家就象管理家庭事务一样。外界人士常常把这种制度看成是一种封建的社会形态。当伊朗国王１９７９年倒台时，许多分析家预计下一个倒台的就将是沙特王朝。然而，沙特阿拉伯却在继续繁荣，尽管受到来自外部的萨达姆·侯赛因的威胁，这个家族却获得了国内人民对它的忠诚。
不团结在沙特王国受到诅咒。１９５３年，伊本·沙特临终时，把他其中的两个儿子——沙特和费萨尔——叫到床前。这两个儿子个人之间有过敌对的历史。伊本·沙特对他们说：“你们都把手放在我的胸口，你们发誓，在我死后，你们要一起工作。还要发誓，如果你们发生争吵，你们可以在私下争论，决不能让世界得知你们的分歧。”
这种贝都印人保持一致意见的传统和非正式的部落统治的传统使这个家族的统治得以顺利进行。伊本·沙特的２６个幸存的儿子之间，个人的冲突都在幕后解决。从表面上看，他们表现出来的是一片和睦；法赫德国王的母亲１９６９年去世之前，曾常常坚持要求法赫德和他的６个兄弟每天一起共进午餐，目前他们兄弟每周仍然在一起共进一次晚餐。
他们在一起会面的特点是礼貌和敬重，而不是粗声粗气的争论。
根据大多数报道，沙特公众对王室相当满意。法赫德国王——伊本·沙特的儿子——６０年代担任内政大臣时就已显示出他卓越的才能。１９７５年掌管了这个国家的经济政策以后，他熟练地掌握石油市场促进了这个国家的繁荣。石油收入——估计今年将达到３１５亿美元——使沙特阿拉伯成为世界上拥有最慷慨的社会福利计划的国家之一，医疗卫生和教育非常普及而且免费。
虽然法赫德受到健康问题的折磨，有时迫使他不得不与世隔绝，但他还是被认为是一个能与他的人民保持接触的仁慈的统治者。