危重病人可以选择“安乐死”？

【美国《华尔街日报》８月２１日文章】题：关系重大的决定
——在荷兰，危重病人可以选择安乐死，在极端痛苦的病人一再要求下一些医生也同意这么做
在荷兰，住在村里老人疗养院的一位９４岁的老妇人激动地同前来探望她的儿子和儿媳告别。然后医生给她打了一针让她睡觉，接着又打了一针让她失去知觉，最后打了一针箭毒使她停止呼吸。
这是在荷兰实行的主动、自愿的安乐死。正式说来，这种死法是不合法的，但是如果能按照严格的条件去作又是得到支持的。采用这种死法的一年大约有１０００到７０００人。
荷兰在采用安死术方面走在前面。
安死术在今后１０年很可能成为许多工业化国家医学、法学和伦理学辩论的焦点。
荷兰的民意测验表明，大多数人都认为，人有主动安乐死的权利。
一位荷兰人说：“我们荷兰人认为，人有自己决定生存的自由，这也包括自己决定死亡的自由。”
不过，安死术在荷兰仍然是争议很大的。一些人指责说，社会将用它来摆脱意志薄弱者、弱智者、残疾者和其他“无用的”社会成员。
荷兰可能成为确定安死术是否可以采用的试验场所。
在美国和其他大部分发达国家，主动的安乐死还没有成为一个突出的问题。现在辩论和行动的中心依然是“被动的”安乐死：例如，晚期病人心脏病发作时不再抢救、给不可能再苏醒的昏迷病人或自己要求停食的严重伤残者停食。
在荷兰，主动安死术在刑法中依然被列为是一种谋杀，可以判处最高达１２年的徒刑。但是只要医生的行动符合１９７３年以来在一系列司法决议中所规定的医学和伦理学标准，他们是很少受到起诉的。提出安乐死的必须是病人本人，而不是病人家属，病人必须是神志清醒的，而且必须是病人在一段时间里一再提出这样的要求。他患的可能是绝症，也可能不是，但必须是肉体和精神都遭到难以忍受的痛苦，而且没有任何好转的可能。只有医生，而且只能是在与另一名医生磋商之后，才能给病人处以安乐死。