塔里木盆地------中国石油的希望

【美国《华盛顿邮报》１０月９日报道】题：中国注视着新疆的油田（记者莉娜·Ｈ·孙发自乌鲁木齐）
新疆塔里木盆地炙热的沙漠底下蕴藏着丰富的石油。人们推测，其蕴藏量相当于阿拉斯加普拉德霍湾的蕴藏量，是世界上最大的尚未开发的油田之一。
目前，海湾战争的威胁使全世界担心中东石油的供应，原油价格已从每桶１６美元涨到近４０美元。中国希望塔里木成为未来石油自给自足的保证，外国石油公司也热心地想参与塔里木石油开发行动。但是中国基于自力更生的精神，不要外国人参加，只要外国的设备和咨询帮助。
中国是亚洲最大产油国，但总产量仅占世界产量的不足５％。目前，占中国石油总产量７０％到８０％的东部油田已进入全盛期，预计今后几年产量将下降。中国现在每年出口原油约２０００万吨，如果保持现状的话，到１９９５年就可能变成石油净进口国。因此，塔里木油田对中国的经济是至关重要的，是中国获得能源自给自足的保证。
最近，中国执政党一直在强调国家自力更生的重要性，因此，塔里木的开发更显得重要。
美国谢夫隆石油公司驻北京代表埃德·乔说：“新疆是一个未勘探地区，目前的勘察被认为有很大的风险，但也是中国对石油的最大希望。”中国官员预言，还要用３年的时间才能有把握地说塔里木盆地有多少油。目前的各种估计数字都有，高到１８０亿吨，低到１０亿至３０亿吨。
塔里木打出的探测井显示出良好的兆头，中国领导人对这块宝地更加珍视，在过去两三年里已投资上亿美元，而且还准备继续投资。已有１．７万名工人从全国各地的油田汇集到塔里木盆地。
但是，塔里木环境恶劣，气温高，干旱，大多数动植物都无法生存。钻探需要用特殊的沙漠钻井设备。据估计，打一口２万英尺深的油井，其费用几乎跟在南中国海打一口近海油井一样昂贵。