美国一教授承认美大学生对国外事务无知

【本刊讯】美《国民观察家报》９月１７日载文题目是《外交事务：大学对今日学生教育的失败何在》，作者：波西·比德威尔（经济学教授，新书《大学中的外交教育》的作者），摘要如下：
一批卓越的教育家最近宣称：“美国大学培养的毕业生，对国外情况缺乏了解，兴趣不足，不够现实、敏感和负责。”在今年的大学毕业生中，也许有一半人早晚将在国外住一个时期，学习，参加公司工作或其他海外活动。对于这种经验，一般大学毕业生将遇到难题。例如在语言方面，就只有极少数人能够讲或者听懂一种外国语。
原因不在于大学缺少这方面的课程，而在于患了“课程肥肿症”。关于各国政治、经济和历史的课程开设得很多，教授也有，却没有学生。这种课程一般是三、四年级的学生才能选修的，但是他们到这时候已经感到需要完成主修科目所规定的学分的压力了。他们主修的科系——工商、教育、医药、法律、科技——大多与外交无关，因此到这时候不再想选修巴西历史或印度艺术，认为这些对将来的职业没有价值。
改进的办法应从大学历史、社会科学和人文学等方面的基础课着手。大批一、二年级学生根据必修课的规定，选修了美国历史、经济、政治、社会学、英国文学和现代语言等入门课，这是扩大学生外交知识的良好场所，但目前这种机会被忽视了。在大多数大学里，教授美国史时不结合世界史和世界现状，不对比美国和他国的问题和解决办法；政治入门课只谈美国政府；基础经济课的叙述部分只谈美国经济；社会学入门课几乎是只谈美国社会情况；现代语言入门课被文法和词汇所占，不让学生去了解法国人、德国人或墨西哥人的生活和思想。
将外交材料溶合到入门课里去，不仅不会削弱这些课的基础价值，反而会通过同外国的比较加强学生对本国发展、问题、价值等的了解。
为了改变学生对国外事务的无知，除了修改公共教育课的内容外，课程过于偏向西方地区的学院还应开设有关非西方文化的新课程。大学当局还应研究一下，如何使与世界事务有关的课外活动——讲座、讨论会、音乐会和美术展览、同外国学生的接触等——更好地同课程教学结合起来。