伦敦大学的电子化课堂

【美国《基督教科学箴言报》７月２４日文章】题：电子化课堂——电视屏幕成为通往伦敦的多所学院的桥梁
在法国尼斯城的一所学院里，一个语言学习班的学生通过卫星实况转播以电视荧光屏上他们的老师在伦敦市中心的皇家学院的英文课。
这项可望在伦敦和其他欧洲城市之间联网安装的试验是直播网络（ＬＩＶＥ—ＮＥＴ）的最新应用。在伦敦大学采用的这种电子化课堂设施已经使用了两年。
负责管理这套设施的负责人理查德·贝克威思有一套把与此相似的技术用于在伦敦和美国各大学院校之间播送研讨会和讲课的计划。
据贝克威思说，伦敦大学是开发联合电子化课堂潜力的一个绝好的试验场所。这所大学包括分散在不断扩展的英国首都的１４所学院。利用电子化手段学习使学生们能够参加远在２０英里以外播送的讲课的课堂学习。
因为直播网络系统可以用作会议设施，所以它使学生们就课程和研讨会的各个方面向在伦敦另一边的教授提出问题。
直播网络利用光导纤维电缆传送图象和声音，而且接收效果极佳。贝克威思说：“一揿按钮，讲课的人可以拉下摄象机拍出一块石头，一幅画、一页书的彩色特写全照。
“每个人都可以从这一网络上看到和听到，而且可以就细节问题进行讨论。在很多方面它要比老式的课堂优越得多。”
贝克维思说，唯一的缺陷是这些讲课的人在讲课时必须呆在一个地方，因为没有摄象人员跟在讲课的人左右。那些习惯于在讲话时四处走动的教授们不得不学会呆在原地。
直播网络技术相对来讲是便宜的。伦敦大学的这个系统花了１６００万美元的安装费用。每年为使用这个系统所花的费用是１０万美元。如果使用摄像人员则将使操作这个系统所需用的费用要贵很多。
直播网络的迄今最大胆的一项尝试是有６０名讲课者参加的一项历史课程。
教师们从他们各自的学院讲授他们的课程，而学生们从各自的学院使用这个网络听别的学院教师讲的课程。
伦敦大学有两种设备。开关控制的全套电子化教室在没有什么准备的情况下就可以用于联网。这些教室对于让两所或更多学院的教师和学生举行研讨会是很理想的。
“分别听讲共同课程”的课堂装备着摄象机和录相机，但在用于直播网络播放前必须准备好。这些播送系统适合于大规模地联结几所学院。
贝克威思说，大多数教授和讲师在只用几分钟熟悉这套设施后就学会使用直播网络讲课。学生们兴致很高，在很大程度上是因为他们不必再为参加在不同学院听课而在伦敦来回跑。