纽约的家庭照管合作协会

【美国《基督教科学箴言报》８月６日报道】一天１２个小时，一星期３天，克里斯廷·埃迪在纽约市南布朗克斯区的一座小公寓里照管一位残疾人。
这个男子是在一次公路撞车事故中残废的，现在他的胳膊和腿都不听使唤了。埃迪夫人帮助他料理日常生活，并且帮助他编好他家中的那台电脑的程序。他使用电脑时，把笔含在嘴里来按键钮。她在最难熬的时间里为他带来了幽默。她说：“我们吵架，我们争得面红耳赤，我们海阔天空地谈论，我们有时沉默不言。”
晚上，她乘坐地铁回到自己的家中。
在纽约市，大约有９万名象她这样的家庭照管人员。他们主要是妇女；其中主要是黑人或拉美人。他们主要为私人公司工作，工资低，几乎没有被提升的机会。然而，埃迪所在的公司不一样。她的工资是较高的，象她这样干得很卖力的话，还可以拿到额外工资。这家公司提供全日制服务，在这个行业中是少有的。这家公司还提供晋升的机会。根据一项特殊计划，埃迪即将成为正式护士。
家庭照管合作协会的老板能使他们的雇员感兴趣的一个原因是：老板也可以是雇员。埃迪不仅是一位家庭照管人员，还是公司董事会的成员。她在工作条件和工资以及公司应该增加多少工资等问题上帮助作出决定。
在家庭照管合作协会，老板必须证明他们至少是合格的照管人员才能获得担任老板的资格。家庭照管合作协会的所有新来的照管人员都要通过两周的课堂训练。一年到头要定期召开工作班子会议。在家庭照管合作协会的雇员中，“家庭”这个词是说得最多的。埃迪说“当我照顾一个人的时候，我就把他当作自己家庭的一员。同情、耐心、理解是我们真正要强调的。”