科威特埃米尔萨巴赫

【香港《信报》８月２７日文章】题：落难国王的一生
科威特国王（即埃米尔）贾比尔·艾哈迈德·萨巴赫，在国际政治舞台上，一向以性格圆滑见称；在商场上，亦有一个精明投资的脑袋。科威特在他统治下，累积了骄人的财富。
跟约旦国王侯赛因不同，萨巴赫并非回教先知穆罕默德的后裔；萨巴赫家族亦不像巴林和沙特阿拉伯的执政者，没有以血与剑来建立王朝；更不像大多阿拉伯国家领袖出身于军伍；萨巴赫家族其实就像是科威特的经理和店员，当伊拉克军队破门而入时，只有打破后窗，仓惶逃命。
萨巴赫在１９２６年出世，属家族中的贾比尔系（科威特国王向由家族中贾比尔与萨利姆系轮流担任），幼年在穆巴拉克和艾哈迈德学校读书，并接受宫廷教师教学有关宗教、阿拉伯文等专门知识。因此，萨巴赫的思想，在阿拉伯世界中称得上开放，但因从小已受传统教育“熏陶”，所以一向十分尊重阿拉伯传统礼节。
萨巴赫１２岁那年，科威特探得石油，使国家财富不断积累，带来富饶繁荣。
１９４９年，萨巴赫才２３岁，便出任艾哈迈德省公安署主任和石油地区行政官；１９５９年，他升任财政和经济署署长，掌握科威特的财政大权。
１９６２年１月科威特独立后，他出任财政和经济大臣；１９６３年，任副首相兼财政和经济大臣；１９６６年再兼领商务大臣之职，同年又晋升为首相；１９６６年５月３１日被立为王储。１９７９年，老王逝世，萨巴赫便登上王位。
虽然思想开放，待人和蔼，但个性沉默寡言，甚少与群众接触。他为人精打细算、严守纪律，工作勤勤恳恳，兢兢业业，每天都早睡早起，为家族和国家“制造财富”。
萨巴赫有４０多名子女，他亦根据回教律例娶了四名妻子，其中三人已跟随他超过３０年，但第四位妻子最受他宠爱，不过，这位“妻子”却一年内随时换上五六人，唯一条件是非美女莫问。当然，除了四名妻子外，萨巴赫还有大批侍妾。
若与波斯湾其他酋长、王公相比，萨巴赫算是节俭的，其中一个例子是他的皇宫不象别处金碧辉煌。
由于萨巴赫认识到科威特国富而兵弱，甚易惹人垂涎，所谓匹夫无罪，怀璧其罪的道理。因此，他教导年青一辈时甚为严谨，要他们先在科威特接受教育，稍长才外出深造。皇室成员所获的薪饷亦不多，更训令他们避免炫耀，也不要自视为王族，高人一等。
萨巴赫深知“有土始有财”的道理，所以他利用油元的收益，向邻邦购入廉价的沙漠土地，成为科威特城的郊野之地，并在国内大建基本设施。
萨巴赫亦深知，真主赐给科威特的财富——石油，终有枯竭一日。所以，他很早便把油元收益，购买外国金融资产，进行投资，此举使科威特目前在金融资产方面的收益，竟高于石油，例如１９８９年，科威特前者的收益逾８０亿美元，后者仅得７０余亿美元。
萨巴赫的投资极具眼光，他主要购买股票而非国库券或存款证，在伦敦的科威特投资公司，称得上是其中一家最庞大、最神秘亦最“狡猾”的投资机构。
在政治和国际舞台上，由于科威特的面积小，兵微将寡，海水淡化厂和油井都是易受攻击的设施，因此，萨巴赫自然无法以强人姿态出现。他一直对阿拉伯的贫国乐善好施，对外尽量采取圆滑外交政策，争取友邦的支持。
由于萨巴赫家族把持政府中一切要职，所以，整个科威特俱由他们所控制，正如萨巴赫的一名儿子说，科威特是一块“家长式统治民主之地”。
萨巴赫主张的集团精英统治制度，也使科威特的一些二等公民如什叶派教徒、巴基斯坦人和其他阿拉伯人觉得，萨巴赫只顾家族利益，并非一个大公无私的元首，故此对他从来没有效忠爱戴之心。