布什应付经济现实比海湾危机更棘手

【美国《华尔街日报》８月２０日文章】题：伊拉克危机显示了美国的力量，但也暴露了其弱点
伊拉克危机表明，美国是唯一真正的超级大国。、
只有美国有能力在几天内在全球调动大规模军事力量，并召集其他国家响应。尽管美国经济有着种种弊端，但美国经济规模远比任何对手大，它能够支撑这样的军事力量。
但是，无论海湾危机迄今使美国人感觉如何良好，由于布什总统坦白引喻要制止新希特勒的出现，以此争取支持，这场危机掩盖了世界力量游戏中发生的变化。军事力量仍然有用，但人们已把重点转移到经济力量上，而美国对在经济上保持全球领导地位准备还不足。
即使布什成功地保卫了沙特阿拉伯并使伊拉克总统萨达姆·侯赛因滚出科威特，他也将在经济上付出代价，因为这次军事行动增加了已是不胜重负的联邦赤字的负担，增加了衰退的可能性。
在此同时，美国的主要经济竞争对手——日本、太平洋沿岸国家和欧洲——将坐享美国的确保石油价格合理的行动所带来的成果而又几乎不分担这一行动的负担。
前国防部长布朗说：“从某种意义上说，日本和德国确实是坐享其成。”
此间越来越多的人提出由东京和波恩为美国的军事行动付钱，但这将使美国军队变得跟雇佣大炮相差无几。布朗说：“我们不能成为雇佣军。”
布朗说：“我们应该设法得到某种回报，某种能给我们某种经济好处的回报，比如更大程度地开放日本市场。”但他又说：“这个办法不大可能。”
现在，布什总统看起来很了不起，就连莫斯科也在准备加入美国领导的对付伊拉克的行动。但对布什的真正考验可能是，他应付经济现实是否也能象应付军事现实这样得心应手。