美国第五十一州将设在哪里？

【《香港时报一七月三十一日文章】题：美国的第五十一州
美国立国之初，仅有东部面临大西洋的十三个州。最初的美国国旗，也只有十三颗星。一八○三年，以一千五百万美元，向法国拿破仑买下路易斯安那等中部十几个州。一八六七年，又以七百二十万美元，向俄国买下阿拉斯加大片土地。一度与墨西哥开战，兼并了西南部新墨西哥州等地区，逐步增加到四十九州。美国属地夏威夷，于一九五九年升格，遂成为目前的第五十个州。
下一个新成立的州——第五十一州，是布什总统支持的波多黎各州呢？还是民主党国会议员所极力推动的新哥伦比亚州呢？这便是近月华府的热门话题。
美国首都华盛顿，在一七九○年初建时，称为哥伦比亚特区，原意在纪念早先发现美洲的哥伦布。华盛顿在一七九九年逝世之后，始由国会通过法律，在哥伦比亚特区上面，冠以华盛顿字样，以资纪念。哥伦比亚特区虽然是美国的首都市，由于人口不多，区域亦小，且黑人占全部人口百分之七十以上。以这个特区所辖土地面积与人口，都是不够条件升格为州。但因每州不论大小，可以产生两名参议员，因之民主党人一直想把特区升格为州，以增加本身在国会的实力。
波多黎各现为美国属地，当地人士亦颇想升格为州，已获布什总统及共和党议员们的支持。由于它的新闻性小，传播界都不大提到。
民主党参议员爱德华·肯尼迪曾提出让华府升格为州的法案，未获通过。今年五月，又和民主党伊利诺州参议员西蒙，联名在参院提出将华府升格为美国第五十一州的法案。由于布什总统支持波多黎各升格为州，但却反对华府升格，民主党议员便有意拿波多黎各州一案作筹码，表示除非华府升格，否则他们将杯葛波多黎各升格。