热浪何以能成为「杀手」

【美国《国际先驱论坛报》８月１日文章】题：热浪因何成为杀手？
科学家发现，一般说来，在温度比较低的北方城市先开始有人因炎热而致死，因为，在温度较高的南方城市人们对炎热的适应性比较强。
他们发现，不仅极热的气候能引起死亡率增加，引起死亡率增加更为重要的原因是：炎热加潮湿和闷热的气候，因为这几种情况加在一起往往超过人体能适应的程度。
科学家们说，如果这种气候的来临和持续的时间能够预测的话，人们就可以得到事先的警告，从而，就可以避免造成由此引起的死亡。
《环境卫生展望》杂志发表的一项研究报告认为，大多数与气候炎热有关的死亡是这种潮湿闷热的气候引起的。
在圣路易斯对这种气候进行了迄今最彻底的研究。在这里，最近的气温至少保持在３５℃，使这里的死亡率大大增加。
在圣路易斯的夏季，只有７％的时间是这种气候，有时每年这种气候出现几次，每一次都要持续好几天。
这种天气持续的时间越长，死的人越多，在这个城市，每天因此死亡的人最多达２０人。
提出这项报告的特拉华大学气象研究中心的卡 尔克斯坦说：“这种气候延续到第５天时，就会使许多人死亡。”
据卡尔克斯坦选择的１０个城市的资料分析，纽约、圣路易斯、波士顿、费城和孟菲斯５个城市比较容易出现这种致人死命的气候。芝加哥和洛杉矶出现这种气候的机会要少一些。
卡尔克斯坦说，这种气候之所以能致人死亡，是因它在形成过程中突然把气压升高到大大超过人们难以适应的程度。
他说，在一些北方城市，“这种闷热的气候不大经常有，因此，一旦出现这种气候，造成的影响是严重的。”
而在南方城市，大多数时候气温就比较高，人们的适应能力比较强，因此，不易造成死亡。