国旗趣闻

【新加坡《联合晚报》７月２１日文章】题：国旗趣事一箩筐旗帜学家著《国旗史》惠特尼史密斯博士１０岁的时候，写了封信给格陵兰的贸易部，告诉他们忘了件很重要的事——他们没有国旗。“没一本书上有格陵兰的国旗，当时我完全无法理解，这么大个国家竟然会没国旗，”等收到格陵兰总督的亲笔回信，他才晓得格陵兰是丹麦殖民地，用的是丹麦国旗。就冲着这份对旗帜的兴趣，４０年后，史密斯已然跻身为世界知名的旗帜学家。
史密斯说自己不着重收集旗帜，而只是侧重考证。话虽如此，他还是珍藏了２０００面旗帜。据他估计，他收藏的有关旗帜的书籍，大概占书总数的６０％·他曾经帮南美洲的圭亚那设计国旗，也曾经为巴塞罗那的国
际奥 运会设计旗帜；目前，他最大的愿望，是完成一本 完整的国旗史巨作，整个筹备工作，包括飞到世界各
国去收集资料，光是这件事已经花了他３０年的时间。国旗应有神秘感在漫长的研究过程中，最让他惊讶的一点是：新国旗昌出来的速度惊人。当他１９６１年创刊《旗
公报》时，还预计一两年左右会出现一面新旗；不料，这份双月刊每期都至少出现一面
新旗，有的甚至冒出八九面。“先是非洲各国独立，”
史密斯解释说，“然后是加勒比海区和太平洋区；现
在，又轮到欧洲了。”波罗的海诸国正企图恢复独立时的旧旗，匈牙利、波兰、罗马尼亚国旗变了样；非洲南部的纳米比亚则在３月独立。
什么样的国旗最好？史密斯的答案是：“带点神
秘味道的——要是旗上的图象意义太浅显，谁看了都会说：‘哦，对呀，那是树、那是磨谷厂。’想象空间太窄小了。好旗一定要让看它的人，心中有自己的诠释。”他认为美国各州市的代表旗，设计得几乎都不怎么样。相形之下，蒙古·斯里兰卡和加拿大的国旗，则是漂亮的杰作。它们都有醒目的图案，史密斯说。象加拿大的枫叶旗，“一英里外你都见得到，它太独特了，没有一面国旗跟它相仿，图案又简单，小学生都能画；制作起来也比较省钱，”斯里兰卡和蒙
古的国旗则蕴含含有神秘色彩，又不失简洁，整面图案
虽然不对称，但还算均衡，配色和象征图案也属上乘。亵渎国旗的争论升错旗子，可以造成十分尴尬的场面，象房地产大亨唐纳·川普，最近在迎接副总统奎尔时，升错了旗，便引来一阵讪笑。基于这点，向史密斯询问有关国旗礼仪的人也不在少数，有位妇人就曾经问他，把国旗垫在冰块底下宴客，妨不妨事？他告诉她：不犯法，可是这样做没什么品格。在这么个敌友瞬间易位，国界（地理的及心理的）斑驳模糊的年代，最能反映这种不稳定性的议题之一，无疑是有关国旗——特别是亵渎国旗——的争论了。
国旗，通常代表一群血缘、命运非常相近的人所共同信仰的价值，它的公共性，按理应该是相当受到尊崇的；另一方面，敌国间也常借焚烧对手的旗帜，来发泄心中愤怒，象与美国长期势同水火的伊朗，便采取过这种举动。
然而，美国人中竟然也有不少人用种种方式亵渎自己国家的精神象征，不但有人把星条旗当成泳装贴身穿，也有人无故烧它，撕它，或者把它铺在冰块底下宴客。这些开放得几近荒诞的作法，大概只有美国人自己才能解释清楚。
事实上，早在这几年闹得满国风雨的毁旗事件之前，美国史上至少已经有５０次类似的亵渎案例。
妙就妙在这里，史密斯说，根据统计，９９．９％的美国人认为星条旗相当帅，绝对值得尊敬。以发生在１８００年的首宗争论而言，由于当时政客把他们的大名和政治口号印在国旗上，引起公众不满，指斥他们假公济私，借国旗提高私人名望。
就是这种爱（星条旗保护我的自由）、恨（星条旗给我的自由还不够）交织的矛盾情绪，让美国最高法院、国会两院、政府、民间团体及个人不能自己地频频发言、互相责骂、及至诉诸国法。
要是你问研究了国旗４０年的史密斯博士，赞不赞同严惩亵渎星条旗的人？他会回答：
“我们当然不用立法禁止焚烧国旗，但也没必要给狗穿件国旗背心——这品格也未免太差了吧！”