西方传统家庭走向衰落

【美国《华盛顿邮报》６月２２日文章】题：美国不是现代家庭发生变化的唯一国家
美国传统的家庭生活面临着一系列变化和解体的趋势。离婚率猛增，未婚妇女的婴几出生率上升。单亲家庭增加。
对美国家庭生活的这些挑战有时看来是独一无二的。但是情况并非如此。据劳工部《劳工评论》月刊发表的一份调查报告说，世界大多数发达国家都在经历着同样的事态发展。参加劳动大军的妇女越来越多。劳工部劳工统计局经济学家康斯坦斯·索伦蒂诺写道：“在本世纪，几乎所有发达国家都发生了四种主要的变化：出生率下降，人口老龄化，婚姻形式减少以及私生子猛增。这四个趋势中每个趋势对现代家庭生活的改变都起着推动作用。”
在一些国家，这些趋势都比这里更明显。例如丹麦和瑞典，未婚妇女的婴儿出生率要高得多。一些国家未婚同居人数也比这里多，传统的家庭也日益衰落。
索伦蒂诺说，结婚的人减少，结了婚的人经常离婚，而这种趋势在美国很明显。“就最近的离婚率看，当前美国第一次结婚而又离婚的或然性大约是两对中就有一对；欧洲的比率大约是三比一或四比一。”
然而，更多的夫妇是没结婚就住在一起了。但是这种现象在其他国家比在美国更普遍。美国未婚而同居的夫妇１９７０年为１．２％，１９８８年上升到４．７％。但是加拿大和法国的比率为８％，瑞典和荷兰为１９％。
除日本外，未婚妇女生育所占的百分比也有所增加。
索伦蒂诺认为这些变化部分是由于文化现象——性革命和妇女权利运动造成的，部分是由于走出家庭就业的妇女大量增加。各种因素促使就业妇女大量增加：为妇女提供了较好的机会，由于男人收入增长速度放慢，需要辅助收入以及妇女在教育上的造诣提高。