泰国劳工猝死之谜

【香港《文汇报》７月８日报道】题：泰国劳工神秘死亡之谜（记者杜若洲）
大批泰国海外劳工的神秘死亡，正在引起国际医学界愈来愈大的关注。在新加坡、马来西亚、沙特阿拉伯和文莱等国，年轻力壮毫无病症的泰籍劳工相继在睡梦中大叫一声猝然死去。尤其是新加坡，自１９８３年以来，已有２００多名泰国劳工长睡不起。仅今年头５个月就有超过１５名泰国劳工夜半暴卒。为解开猝死之谜，新加坡与泰国的医学专家们联合深入到泰国劳工的工地上，调查多年未果。最近，他们又向美国、英国和澳大利亚等国求援。但是，各国专家们对这种过去被称为“东南亚难民梦魇”的猝死症病因众说纷纷，如文化冲击，营养不良，工作环境恶劣，工时过长而服兴奋剂 ，血液中低水平的钾，长期缺乏维生素Ｂ１，以及遗传因素，饮食习惯和压力过大等皆可能是导致那些２１岁至４５岁男性劳工暴死的原因。还有人认为，泰籍工人在焦虑和巨大的工作压力下，恶梦连连促使心脏病发作而导致丧命。
就目前搜集的资料显示，这种不明病因的猝死症除在美国的一例发生在女性身上以外，其余全部为青壮年男性，迷信鬼神的泰国劳工普遍认为，这个半夜里销魂夺命的神秘杀手是阴曹地府间寂寞难捱的鬼寡妇。因此，泰国劳工纷纷在他们工棚的门前挂上木雕的男性生殖器，或者将指甲涂得鲜红，甚至穿上女人的内衣入睡以避免女鬼的纠缠。这种驱鬼避邪的方式不仅在新加坡，而且在马来西亚、沙特阿拉伯、文莱、美国等泰国劳工聚集的地方都十分盛行。
不久前，新加坡派出一批调查人员深入到大量向海外输出劳工的泰国东北部的孔敬府。调查人员惊讶地发现，许多村庄的入口处皆置有木雕的男性生殖器。经询问，原来鬼寡妇的传说在那里也十分流行。他们还发现，肆虐海外劳工营的猝死症竟是当地的一种地方病，并且已有相当长的历史。在一个仅有１６００人的村庄，在过去的４０年里已有超过半百的男性村民在睡梦中一命呜呼。
调查人员还发现许多半夜猝死的人有家族病史，７９岁的马山甲老汉的３个儿子都是丝毫没有先兆地突然横尸床头。１０年前，２５岁的小儿子最先在半夜里被死神唤走。５年前，５０岁的大儿子也在更深人静的时候撒手人间。今年４月马老汉仅存的３６岁的二儿子也步上其难兄难弟的后尘。马山甲的父亲４０岁的时候也是这么不明不白猝然死去的。
马老汉的一个２２岁侄子也在三年前早逝。但是马山甲的两个兄弟却都活过古稀之年。对这个以种稻为主的贫困地区流行的猝死症，泰国卫生部的官员认为是长期营养不良所致，孔敬府大学的校长则认为收割季节劳动时间过长是其原因。究竟是雌妖作怪，营养不良，劳累过度，家族遗传？抑或是其它什么尚不为人所知的原因？泰国劳工缘何夜半猝死至今仍是一个未解之谜。