八百里火焰山记趣

【美国《亚美时报》文章】题：八百里火焰山（作者张君默）
新疆吐鲁番又叫做火洲，便是八百里火焰山的所在地。以前读《西游记》，早已惊奇于竟有这样一座山横亘在西域古道上，阻挡着玄奘去西天取经，现在既然来到吐鲁番，自然心焉向往，非要看看火焰山不可。
那天在吐鲁番宾馆租了一辆小吉普，去看千佛洞和高昌故城时，便从火焰山脚下经过。火焰山像一列连绵起伏的屏障，横陈在戈壁的一侧，面对的是宽广无垠的大戈壁滩，远远看去，果然像燃起了熊熊火焰。近看才知道，那不过是石头与沙子的颜色。在戈壁烈日底下，火焰山辐射出的强烈热力逼面而来，要是在它脚下留得久一些，恐怕会被烤焦。火焰山不高，最高处约莫有四五百米，仔细观察，便看见在凹陷的坑道，原来有细沙不停缓缓向下流动，情景令人骇异。
可以想见，万千年来，这座不毛的沙漠山脉，山上的石头在烤炙下碎裂成为沙子，也有些成为碎石，高高的一座山便成了现在这个样子。在我们之后，也许便要夷为平地。无垠的戈壁滩也是由此形成，大自然的奇诡处，简直匪夷所思。