一场新的鸦片战争（上）

【美国《洛杉矶时报》６月５日文章】题：一场新的鸦片战争（记者戴维·霍利）
一场特殊的战斗正在席卷东亚和发展中世界的大片地区，人们称之为一场新的鸦片战争。
英国在１９世纪那场鸦片战争中取得了胜利，使其商人得以继续用印度的鸦片来换取中国的茶叶和丝绸，赚取了巨额利润。
今天这场战斗所涉及的是烟草。西方各国公司在国内烟草需求日益减少的情况下，正在谋求扩大在海外市场的销量。但它们受各有关国家的烟草工业、主张采取保护本国烟草种植业政策的民族主义者和义愤填膺的反烟活动分子的坚决抵制。
在一国之内或国家之间，涉及烟草贸易的政治斗争愈演愈烈，而且战线已经明朗化。在美国和欧洲，那些以健康和道德为由反对进行烟草贸易的人正在加强对烟草保护者的攻势。在国际上，一些烟草争端正在升级，有些争端则即将爆发。
新的烟草战争有时带有幽默感。在美国驻泰国曼谷大使馆外面举行的一次群众集会上，有人散发传单，上面写着：“如果吸烟者肯定会走向死亡的话，他们也应该抽泰国烟死去！”
但是这些战斗多半是严肃的。牛津大学癌症专家理查德·皮托今年４月在澳大利亚举行的一次烟草与健康会议上发表讲话说，大约有５亿人将死于烟草引起的疾病。
美国政府把烟草销售视为一个贸易问题，因此一直大力支持烟草公司，并扬言要对日本、南朝鲜和台湾实行贸易制裁，以迫使它们开放香烟市场。布什政府准备于今年１１月作出决定，确定是否对拒绝向外国开放其香烟市场的泰国实行惩罚性关税制。美国烟草业人士说，他们只是在争取公平进入现有烟草市场，而不是在海外造就新的吸烟者。
但是，随着烟草对发展中国家的每次新的进入，反对烟草贸易的人士抵制的声音就更高。把这场战斗与鸦片战争相提并论则增强了他们的事业的力量。有人将台湾反对吸烟人士戴维·严（音译）比作林则徐。严１９７２年因患癌症失去了一叶肺。
在南朝鲜，抵制外国香烟运动具有浓厚的民族主义色彩。那里的反对进口香烟领导人康先生对《远东经济评论》的记者说，关键的问题是保护烟草种植者，“健康问题是次要的”。他说：“这是一场韩国式的鸦片战争。”
象严先生和康先生这样的人士正在发达国家找到禁烟呼声越来越高的盟友。（上）