１９８９年美国四大小说奖评介

美国形形色色的小说奖不计其数，但最有名的莫过于美国笔会—福克纳奖、全国图书奖、全国书评界奖和普利策奖，这四大长篇小说奖，尤其是笔会—福克纳奖，以严肃高雅著称，偏重作品的文学色彩和社会意义，因此既为美国文坛所瞩目，也为国际文坛所重视。
在这四项奖的１９８９年度得主中，最幸运的是名作家Ｅ．Ｌ．多克托罗，他去年初发表的第八本小说《比利·巴思盖特》，先于今年２月荣获全国书评界奖，继而在４月摘取笔会—福克纳奖（奖金７５００美元）。去年１１月，他作为全国图书奖小说类９位候选者之一获取１０００美元奖金。今年５月，这部小说还被美国文学艺术学院评为过去５年中最佳小说，作者因此获１００００美元奖金。
５９岁的多克托罗是纽约大学的文学教授，他第一次获全国书评界奖是１９７６年，获奖小说是《拉格泰姆》。１９８６年，他因长篇小说《世界博览会》首获全国图书奖。多克托罗惯用传统手法描述社会风情，故事生动，情节紧凑。《比利·巴思盖特》描写３０年代纽约布朗克斯区的流浪儿比利如何被黑社会头目舒尔茨收养和教唆做坏事、后来又如何与他决裂。《比利》是去年以来美国十大畅销小说之一，在权威的《纽约时报书评周刊》评出的１９８９年最佳著作中名列榜首。
荣获去年全国图书奖（奖金１００００美元）的是弗吉尼亚大学写作教授约翰·凯西，获奖小说是《斯巴蒂纳》，叙述一个渔夫与妻子、情妇、子女和渔船的爱恋关系。凯西过去也发表过一些小说，但并无名气。
荣膺普利策小说奖（奖金３０００美元）的是美籍古巴人奥斯卡·希觉洛斯，其作品名为《曼波音乐大王演奏爱情歌曲》。曼波是一种古巴黑人音乐，小说描述４０年代末一对古巴兄弟从哈瓦那来到纽约演奏曼波音乐，最后登上百老汇大舞台的非凡经历。这是希觉洛斯的第二部小说，去年出版后广获好评，销路也不错，不过尚未成为畅销小说。它也是全国图书奖和全国书评界奖的有力角逐者之一，一些评论家认为，这是一部不可多得的美国少数民族文学佳作。
上述四大小说奖均属民间性质。除了笔会—福克纳奖，其他三大奖都已有几十年历史，都在纽约颁发。笔会—福克纳奖是以诺贝尔文学奖获得者威廉·福克纳（１８９７—１９６２）的名字命名的单项小说奖。
这位美国文学大师在世时经常动用他的奖金奖励有成就的青年作家，美国笔会为了弘扬他的功绩，于１９８０年创立此奖，每年在华盛顿莎士比亚图书馆颁发。