美一大学开始使用新显微镜研究原子结构

【美新处纽约６月１３日电】一架能够把针尖放大到象一张纸一样大的新显微镜，已经为美国科学家用来研究原子的结构。
这架仪器是世界上第一架提交商业机构出售的倍数最大的显微镜——“场致离子投影显微镜”（ＦｉｅｌｄＩｏｎＥｍｉｓｓｉｏｎＭｉｃｒｏｓｅｏｐｅ）。
它的放大率达到直径两千万倍，比倍数最大的电子显微镜大五到十倍。最重要的是，它第一次向科学家们揭示了原子的格子状结构。
哥伦比亚大学冶金学教授马克林宣布，这所大学在６月１３日购买了这架机器。他说，将使用这架机器来研究金属和合金表面原子的晶体结构，这种研究可以导致生产更坚硬和抗蚀性更强的金属。
（由于这架新显微镜的作用原理，它只能限于放大微小的金属标本的映象；它不能用来观察有机物质。）
它通过“电离”或拉走附在金属表面的氦原子上的电子，然后沿着电场朝一个萤光屏加速这些电子。这些离子在前往这个屏去的路上揭开来，而在屏上遮盖了比金属顶端大无数倍的范围。
离子的撞击照亮了萤光屏，就象电视屏一样，给予观看的人一幅发出离子的金属表面的图景。
那金属尖以液态氮保持着超低温，以阻止离子在朝向萤光屏的飞行途程中跑掉。否则，通常“热”离子是要朝各个方向飞掉的。
哥伦比亚大学的这架仪器是第一架在商业上生产的仪器。在此以前，这种仪器只有少数实验室制造的在美国和联合王国为一小批科学家使用。马克林博士说，这架仪器“是一架精致的实验工具，我们希望能提供关于以前只存在假定的原子结构的实际情形”。