肥皂的来历

【香港《东方日报》文章】题：美容文化说肥皂
以前的人，根本没有肥皂这样的东西，古罗马人为了使身体清洁，将一种油和沙的混合物，涂在皮肤上，然后用一种以金属制造的刮肤具将混合物刮去。事实上，没有人清楚是谁发明肥皂的。早期的肥皂有很多不同的种类，有硬的也有软的，主要看在制造肥皂时是用哪一种脂肪及碱，与制造肥皂的人的技巧。颜色也有多种。当然这些早期的肥皂大多粗糙不堪，其实并不十分适于使用；当时肥皂的主要用途是在布匹染色之前，清洗布料；而性质较佳的肥皂，可用来洗手及洗脸的，已被视为一种奢侈品。一七八七年，在制造肥皂的过程中，出现了一个重大的突破。一位法国科学家发现了在普通的盐中，制炼出一种叫做碱灰的碱，使肥皂的制造成本大为降低，这项发现，使当时在欧洲的人，均可普遍地使用较佳的肥皂。
以前的肥皂，担当着一个重要的角色，从洗衣服、洗头发以至洗澡。随着生活的改善及消费者需求的演变，已渐渐摆脱了粗糙的形象，于是产生了香皂。