洋学生学中文

【新加坡《联合早报》３月２３日报道】题，洋小孩学中文——加拿大怀特学校的新实验（记者黄戈）
两年前，加拿大前任语文局局长史拜斯先生公开劝告加拿大的儿童“从现在开始应该学习日文或中文，因为２１世纪是亚洲人的世纪，懂得日文或中文才会有较好的前途”。
接着不久，联邦政府外交部亚太区助理副部长麦高斯女士表示：倘若加拿大高中学生不开始学习日文或中文，当下一世纪属太平洋区的天下时，就难以参与竞争。
她说：“到公元２０００年，中国大陆将增加其外贸额至少１０倍；资源丰实的中国，与资金雄厚且有敏锐知识的日本联结起来，于２１世纪将向‘经济力量平衡’的所有假设提出挑战。”
去年初，加拿大国际贸易部拨出１４００万加元来训练商人学习中文，日文和韩文等东方语文。
加拿大的中学承认９年级的中文科为学分科。加拿大中学开的中文班多数是列入“祖语”（或母语）班，是给华裔儿童学习的。有些中文学校（每星期六上课３小时）则开办二种学分班，一种是给没有中文基础的学生（洋人或华人）上的，及格了就有学分。另一种学分班是给那些从幼稚园念到８年级的华裔学童上的，程度较高。
但全班９０％的洋小孩决心学中文，而且准备从２年级一直念到９年级，这是不是一项奇迹？事情的经过是这样的：两年前，怀特市的乐观者俱乐部基于太平洋区国家的重要性和对加拿大将会产生的重大影响，因此决心要使加拿大年轻的一代加强了解太平洋区的文化。这个俱乐部准备赞助一项亚洲——太平洋教育计划，因此他们在１９８８年１月找怀特市的怀特学校的校长库特先生商讨。
这项教育计划就是要小学生从２年级开始念中文（普通话），一直念到９年级。学校逐年加深中文的教材。
库特校长很欣赏这项计划，但作了一些修正。他认为与其只在一个科目中教亚洲文化，不如把教材加进现有的所有课程。例如，在上北美洲历史课时，内容将包括华工如何协助加拿大建造太平洋铁路。在上体育课时，学生就学打乒乓球。在上数学课时，学生就学习如何使用算盘。除了学习中国文化外，学校把亚洲—太平洋区其他国家的文化也包括在课程内。
１９８８年１１月，怀特学校和中国东北吉林省的第二实验学校结成姊妹学校。二间学校已经在交换相簿和文化教材。