澳大利亚将汉语列为国民第一外语

【本报堪培拉讯】（记者徐耀林）７月６日至８日，在澳大利亚布里斯班举办了一次“汉语教学及应用”研讨会。会上发言的人从发展战略的角度强调了学习汉语和中国文化的重要性。
澳外交部副秘书长赛德勒代表外交部到会发言。他说，随着中国的现代化和对外开放政策在国际政治与经济事务中的影响不断扩大，中国对澳大利亚是日益重要了。他强调世界经济重心在亚太地区，澳大利亚要不断地巩固其在这个地区的地位并从中谋取最大利益，为此必须掌握亚洲的文化和了解亚洲的社会，其关键在于语言，汉语则是需要提倡的一种最重要的语言。
他认为，学习汉语，尤其是研究中国的历史和文化，不单单是由于中国对澳大利亚具有重要性，而且还因为这是通往对澳大利亚关系重大的日本与南朝鲜等入门捷径。
前总理、现澳中理事会（官方机构）主席惠特拉姆认为，中国将成为亚洲的下一个经济大国。澳大利亚决不能低估其面临的挑战。他说，亚洲所有强大的生机勃勃的国家和地区都受着中国人的文明和经验的渗透和影响。通晓汉语和中国文化不仅是为了了解来自中国大陆的人民的需要，也是了解来自台湾、香港以及新加坡乃至日本、南朝鲜和越南等地人民所不可或缺的。
会上宣布，澳大利亚政府已于６月１８日决定拨出１５００万澳元来强化大中小学的亚洲语言教学。政府通过教育部委托制订的国家语言政策，将汉语列为澳大利亚人学习外语的第一位。目前汉语在澳大利亚人学习的外语中名列第六。
惠特拉姆在发言中特别提到，霍克总理若不是因为忙于大选，将亲自到会来讲述汉语学习的重要性。
出席这次会议的有１００多位代表，除文教界人士外，银行、工业、企业、贸易、旅游等行业都有代表参加。前澳报驻华记者弗朗斯克也到会讲话。
这些人士的发言都谈了他们同中国人打交道的亲身体会，强调了培养汉语人才的重要性。