美哈佛大学经济学讲师驳斥“纽约时报”说我粮食生产下降的说法

【本刊讯】“纽约时报”５月５日以“中国的粮食生产”为题发表一封哈佛大学的经济学讲师、该校东亚问题研究会研究员亚历山大·埃克斯太因的来信说：
“我写信给你们是和你们４月２７日以‘大炮和牛油’为题发表的社论有关的。你们非常正确地指出，一切苏联集团国家的计划——包括共产党中国的计划——的重点仍然是放在重工业上。但是，你们想要表明中国的粮食生产已经大大地落后或下降，因此空前未有的众多群众面临着饥饿，作这种结论就是太过分了，你们用来支持这种结论的数字会使人产生很大的误解。
“你们很正确地指出，根据中国所公布的数字，小、麦的产量仅仅比战前水平提高了７％，而人口一直在迅速增加。但是，中国的主要出产不是小麦，而是大米。用份量来计算，大米占全部粮食产量的４４％，而大米的产量不是提高７％而是提高４０％。同时，至少根据已公布的统计材料，白薯——另一重要食粮，尤其在华南——产量已增加了两倍。
“应该指出，事实上，这类比较都没有十分重大的意义，因为战前的农业统计数字是不能与中国共产党人所公布的统计资料相比较的。战前，土地面积和谷物产量都是少数的，因此产量的增加至少一部分比实际情况更为明显。但是，即使把这一点也计算在内的话，现有的一切迹象也可以支持这么一种结论：中国大陆的粮食生产在最近几年中有了一些增加。同时，分配粮食的能力有了很大的提高。由于这一情况，中国共产党政权才能迅速减轻或防止在中国历史上一向成为传统现象的地方性饥荒。
“由此可见，常常说中国近年来一再遭到大饥荒的结论是没有证据来支持它的。”